Día Internacional en Memoria de los Trabajadores Fallecidos y Heridos: cuando el trabajo destruye tanto la mente como el cuerpo

Según la Confederación Sindical Internacional (CSI), las largas jornadas laborales son, por sí solas, responsables de unas 745.000 muertes al año. Al menos 70.000 trabajadores mueren cada año por suicidio debido a factores relacionados con el trabajo. La depresión y la ansiedad suponen una pérdida de 12.000 millones de días laborables al año. El desgaste profesional afecta a aproximadamente uno de cada cinco trabajadores a nivel mundial, y los riesgos psicosociales están relacionados con más del 10 % de todos los casos de enfermedades cardíacas, depresión y suicidio.

"Los riesgos psicosociales no son un fenómeno nuevo en nuestros sectores, pero están aumentando. Los trabajadores se enfrentan a objetivos inalcanzables, precariedad laboral y una presión implacable, y esto está costando vidas. Las pruebas son claras: una fuerte presencia sindical y la negociación colectiva son las herramientas más eficaces de las que disponemos. IndustriALL insta a los empleadores y a los Gobiernos a tomar medidas mediante leyes vinculantes, el diálogo social y el reconocimiento de que la salud mental es una cuestión de salud laboral",

afirmó el secretario general de IndustriALL, Atle Høie.

Cómo se manifiesta el riesgo psicosocial en la práctica

En el sector minero de Ghana, el riesgo psicosocial es muy elevado. Los mineros de Obuasi, Tarkwa y Prestea trabajan sometidos a una intensa presión física y psicológica, mientras se enfrentan a peligros bajo tierra y a una tensión mental prolongada. La mala ventilación, el calor extremo, el polvo y la humedad hacen que las condiciones subterráneas sean agotadoras, mientras que los trabajadores de superficie y los operadores de maquinaria soportan largas jornadas bajo la luz solar directa y manejan equipos pesados en temperaturas extremas. Con el tiempo, la fatiga, la deshidratación y la disminución de la concentración aumentan el riesgo de accidentes y suponen una carga significativa para la salud mental.

El estrés térmico no solo afecta al cuerpo, sino también al bienestar psicológico. Los trabajadores expuestos a un sobrecalentamiento persistente y a las presiones de producción suelen experimentar un aumento del estrés, la irritabilidad y la ansiedad. La exposición prolongada a estas condiciones puede socavar el trabajo en equipo, aumentar los conflictos y disminuir la moral. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) reconoce que el calor excesivo puede contribuir a la sobrecarga cardiovascular, trastornos renales y angustia mental.

Para muchos mineros ghaneses, el riesgo psicosocial va más allá del lugar de trabajo. Los turnos rotativos mantienen a los trabajadores alejados de sus familias durante días o semanas, lo que genera soledad, tensiones familiares y desgaste emocional. Los trabajadores subcontratados se enfrentan a una incertidumbre constante durante los períodos de gran volatilidad en los precios del oro o de reestructuración operativa. Para quienes deben mantener tanto a su núcleo familiar como a su familia extendida, la inseguridad económica se convierte en una pesada carga psicológica. En todos estos casos, el sector informal presenta riesgos aún mayores, a menudo sin acceso a sistemas de seguridad adecuados, agua potable o representación sindical.

La respuesta sindical

Una presencia sindical sólida y democrática en el lugar de trabajo ofrece la protección más eficaz contra los riesgos psicosociales. El Sindicato de Mineros de Ghana ha negociado convenios colectivos sobre estas cuestiones. Gracias a ello, ha conseguido garantías tales como la protección contra el estrés térmico, el acceso a exámenes médicos, apoyo psicosocial y una distribución equitativa de la carga de trabajo.

Un aspecto fundamental del deber de diligencia de las empresas mineras es la aplicación de medidas sencillas para mitigar los riesgos psicosociales. El acceso regular a agua potable, las zonas de descanso a la sombra, los ciclos de trabajo y descanso durante las horas de mayor calor, el control de la temperatura y el asesoramiento confidencial en materia de salud mental son medidas viables si existe el compromiso necesario. Por otra parte, los supervisores necesitan recibir capacitación para identificar los primeros signos de agotamiento profesional, afecciones relacionadas con el calor y desgaste emocional.

Dado que estos retos trascienden el ámbito de la minería y afectan a otros sectores industriales, IndustriALL considera que este tema forma parte de su mandato más amplio de promover la conducta empresarial responsable y la diligencia debida en materia de derechos humanos.

Qué exigimos

Con motivo del Día Internacional en Memoria de los Trabajadores Fallecidos y Heridos, IndustriALL se une a la CSI para exigir:

• Una legislación firme que prevenga los riesgos psicosociales en el trabajo.
• La ratificación de los Convenios 176 y 190 de la OIT.
• La plena participación de los sindicatos en la salud y la seguridad en el trabajo.
• Un trabajo decente, que incluye puestos de trabajo seguros, salarios justos y cargas de trabajo razonables.
• El reconocimiento de los trastornos de salud mental como enfermedades laborales.