Brésil : les femmes journalistes font face à un double défi dans la couverture de sujets environnementaux en Amazonie

"Être journaliste en Amazonie, surtout être une femme journaliste, signifie affronter des intérêts puissants qui financent les crimes environnementaux et ordonnent l'assassinat de défenseurs des droits humains et de leaders autochtones", a déclaré à RSF la fondatricede l'agence de presse indépendante Amazônia Real, Katia Brasil, qui possède plus de 35 ans d'expérience dans la couverture des questions environnementales dans la région. "Vous êtes au cœur de ce conflit. Cela demande du courage."

Le journalisme environnemental remet souvent en cause les pouvoirs politiques et économiques qui tirent profit de l'exploitation des ressources naturelles. Ainsi, les menaces provoquées par les révélations issues d'enquêtes font partie du quotidien de ces professionnels de l'information. Pour les femmes journalistes, cependant, le défi est encore plus grand. "Nous sommes menacées tous les jours. Souvent, on nous empêche d'aller sur le terrain et de raconter certaines histoires", a confié à RSF la journaliste indépendante Taina Rio Negro, basée à Manaus, capitale de l'État d'Amazonas. La journaliste indépendante Maira Soares, basée à Imperatriz, dans l'État du Maranhão, a mentionné à RSF une situation similaire : "En tant que femme journaliste, vous devez rester vigilante à tout moment quant à l'histoire sur laquelle vous travaillez."

La journaliste indépendante Ariene Susui, autochtone du peuple Wapichana, commence sa journée avec prudence, avant même de quitter son domicile. "Chaque fois que je vais sur le terrain, je ne peux pas, par exemple, utiliser des accessoires autochtones, car cela me mettrait dans un danger encore plus grand."La journaliste explique qu'elle essaie de rester aussi discrète que possible afin de garantir un niveau minimal de sécurité, et qu'elle évalue toujours si un sujet particulier vaut le risque.

Cette pression extrême n'est pas nouvelle. Au début des années 1990, Katia Brasil a été contrainte de quitter l'État de Roraima après avoir reçu une menace de mort liée à son enquête sur le meurtre d'un avocat. La journaliste se souvient également de la période où les femmes journalistes ont été violemment attaquées sous le gouvernement de l'ancien président Jair Bolsonaro. À l'époque, la journaliste et son associée ont été la cible d'une campagne de haine en ligne menée par les partisans de Jair Bolsonaro après la publication d'un reportage sur l'impact du COVID-19 dans les territoires autochtones.

En plus du harcèlement que les femmes journalistes au Brésil subissent souvent lorsqu'elles parlent avec des sources, et des attaques en ligne et hors ligne provenant de personnes mécontentes de leurs reportages critiques, la misogynie s'étend souvent jusque dans les rédactions. "Il y a encore beaucoup de préjugés dans les rédactions. Si vous y entrez, vous verrez très peu de femmes comme rédactrices en chef, directrices ou propriétaires de journaux", déplore Katia Brasil.

Malgré l'adversité venant de toutes parts, les femmes journalistes basées en Amazonie continuent de documenterla destruction environnementale et les violations des droits humains. Elles jouent ainsi un rôle crucial pour informer le public et défendre l'un des écosystèmes les plus stratégiques au monde. Pour Katia Brasil, protéger les journalistes qui travaillent dans la région est essentiel. "Lorsqu'un journaliste d'Amazonie est tué, la seule voix capable de raconter l'histoire d'une communauté entière peut disparaître."

L'engagement de RSF envers les femmes journalistes en Amazonie

Dans le cadre de son engagement visant à renforcer le journalisme environnemental dans la région, RSF a organisé une rencontre à Manaus dans l'État d'Amazonas, les 2 et 3 mars, avec sept jeunes femmes journalistes participant au programme de mentorat de RSF pour le reportage environnemental en Amazonie. L'événement a réuni des journalistes provenant de différents territoires de l'Amazonie brésilienne afin d'échanger des expériences, discuter de stratégies de sécurité et approfondir leurs connaissances techniques en matière de couverture de sujets environnementaux.

La rencontre faisait partie d'une initiative plus large de RSF visant à renforcer les compétences professionnelles, améliorer les mécanismes de protection et soutenir la qualité du journalisme environnemental dans la région. En investissant dans la formation et le mentorat des femmes journalistes, RSF cherche à garantir que celles qui documentent les conflits environnementaux et les défis climatiques en Amazonie puissent continuer, en toute sécurité et de manière efficace, à fournir au public des informations sur cette région vitale.

En 2023, RSF a mis en évidence la situation critique du journalisme environnemental et la réponse insuffisante des autorités brésiliennes dans son rapport"Les terres brûlées du journalisme en Amazonie". Ces attaques incluent des menaces de mort, des violences physiques, des agressions armées et du harcèlement judiciaire. Tant que des mesures de protection efficaces ne seront pas pleinement mises en œuvre, de nombreux journalistes - en particulier les femmes journalistes - continueront d'être en danger.