Al principio, su nueva pasión sorprendió incluso a su marido. "¿Vas a jugar con hombres?", le preguntó. Ahora es uno de mis mayores seguidores", dice riendo. "Jugar principalmente con hombres jóvenes es duro, a veces soy la única mujer en los entrenamientos. Pero sé que puede inspirar a otras personas. Hace poco, se unió a nosotros una chica de Afganistán. Al principio, su marido se mostraba escéptico, incluso restrictivo, pero cuando vio lo normal y empoderador que era, cambió de actitud".

El ejemplo de Olena ha inspirado a su hija a empezar a jugar. "Un día, Anhelina me dijo: "Mamá, tú juegas, ¿por qué yo no puedo?". ¡Por supuesto que podía!". A los diez años, Anhelina era portera del equipo infantil de su localidad antes de tomarse un descanso porque los partidos coincidían con la escuela sabatina ucraniana. Animado también por el entusiasmo de su madre, Roman, el hijo de 14 años de Olena, que había probado el fútbol en Kiev y lo había dejado rápidamente, ha vuelto a jugar con sus amigos españoles.

Ahora, Olena se está preparando para su tercera Unity Cup, un evento que, según ella, es como una EURO para refugiados y que le ha dejado algunos de sus mejores recuerdos desde que abandonó su hogar en Ucrania.