Lutte antidrone : intégration réussie de roquettes guidées laser sur Rafale

Le 7 juillet 2026, la Direction générale de l'armement (DGA) a validé l'intégration d'une nouvelle technologie sur Rafale : la roquette guidée laser pour un usage type « lutte antidrone ». Développée en moins de huit mois en coordination avec l'armée de l'Air et de l'Espace, cette innovation (appelée LADAC pour lutte antidrone sur avion de combat) renforce les capacités de lutte antidrone des armées françaises et offre aux Aviateurs une arme de précision redoutable.

Face à l'émergence de l'usage des drones dans les conflits modernes, l'armée de l'Air et de l'Espace s'adapte. C'est ainsi qu'il y a huit mois, dans le cadre d'une procédure « urgence opération », le projet d'armer les Rafale de roquettes guidées laser de 68 millimètres (système déjà utilisé par les hélicoptères d'attaque Tigre de l'armée de Terre) a vu le jour. Le défi était de taille puisqu'il fallait réussir à coupler ces roquettes au pod de désignation laser Talios existant, afin de pouvoir faire des missions de LADAC à coût modéré.

Étape par étape

La campagne d'essais a été pilotée par la DGA, en étroite coopération avec le Centre d'expertise aérienne militaire (CEAM) de l'armée de l'Air et de l'Espace et avec le concours des industriels Dassault Aviation et Thalès.

C'est ainsi que les centres d'essais et d'expertise de la DGA, dont les emprises de la DGA « Essais en vol » de Cazaux et d'Istres, ont réalisé plusieurs essais permettant d'adapter les capteurs du Rafale à la conduite de tir de roquettes tout en testant le matériel, dont l'emport de paniers lance-roquettes par exemple. Cette phase s'est concrétisée début juillet 2026 sur le site de Biscarrosse, avec des tirs réels réussis contre des cibles aériennes représentatives.

Ces essais en conditions réelles ont alors permis de valider toute la séquence de tir, depuis la détection du drone par le radar du Rafale, la poursuite et la désignation du drone par le pod Talios, le tir et le guidage laser jusqu'à sa destruction par la roquette. Grâce à cette réussite, le Rafale dispose désormais d'une solution de défense antidrone redoutable, capable d'intercepter et d'abattre en plein vol des menaces comme les drones de type Shahed.

Vers une capacité opérationnelle immédiate

La mise à disposition d'un premier lot de matériels, comprenant les paniers lance-roquettes, les roquettes de 68 mm et les pods Talios configurés, interviendra dès la fin de ce mois de juillet 2026. Cette livraison marque une étape décisive pour l'armée de l'Air et de l'Espace. Elle illustre la réactivité de la DGA et sa capacité à équiper les Aviateurs, dans des délais records, face aux nouveaux défis du champ de bataille. Cette nouvelle capacité vient en complément des moyens déjà existants utilisés par l'aviation de chasse, la défense sol-air ou encore les drones MQ-9 Reaper.

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