« Athena » 2026 : Au plus proche de la réalité

Depuis le 1^er juin 2026 et jusqu'au 12 juin 2026, les forces spéciales de l'armée de l'Air et de l'Espace conduisent l'exercice « Athena » depuis la base aérienne 115 d'Orange. Pour la première fois dans le département du Vaucluse, les Aviateurs s'entraînent dans un environnement renouvelé, propice à la conduite de scénarios réalistes de haute intensité.

Depuis plus de 10 ans, « Athena » rassemble hélicoptères de manœuvre et d'attaque, avions de transport et d'assaut, avions de chasse, drones et commandos parachutistes autour d'un objectif commun : préparer les forces spéciales air à intervenir rapidement, loin et sous très faible préavis.

Au fil des jours et des missions, les task forces (forces opérationnelles temporaires allouées à une mission donnée), se verront conduire des opérations complexes dans des environnements tactiques évolutifs. Elles seront engagées de jour comme de nuit dans des scénarios exigeant discrétion et coordination avec les ressources disponibles. Les journées seront rythmées par la recherche de renseignement, la caractérisation des lieux et la planification des raids afin d'être préparé à toutes les éventualités. Parce qu'une force bien préparée constitue un prérequis indispensable pour être efficient dans des environnements contestés. De plus, « Athena » vise à renforcer les capacités de projection rapid response en s'exerçant à la délocalisation des moyens aériens. L'objectif ? Opérer rapidement dans un environnement complexe (dans le jargon, non permissif) et abrasif.

Une aspiration commune

L'ambition interarmées et internationale demeure au cœur de cette édition 2026. La participation de partenaires étrangers, notamment finlandais et espagnols, ainsi que l'engagement d'unités de l'armée de Terre, de la Marine nationale et du Service de santé des armées, illustrent la vocation intégratrice de l'exercice. Échanges tactiques, préparation commune et interopérabilité constituent le fil rouge de cette montée en puissance internationale et opérationnelle.

Conçu comme un entraînement au combat de haute intensité, au plus proche des menaces et défis opérationnels contemporains, « Athena » est depuis près de dix ans, un des rendez-vous annuels majeurs de la préparation intercomposante des forces spéciales, avec pour ADN la 3^e dimension.