8 millions d'euros d'aide européenne en faveur de 2 400 employés licenciés en Belgique

Les salariés touchés par la faillite de l'entreprise automobile belge Van Hool bénéficieront d'une aide de l'UE d'un montant de 8 millions d'euros.

Mardi, le Parlement a approuvé la demande de soutien de la Belgique au Fonds européen d'ajustement à la mondialisation en faveur des travailleurs licenciés (FEM) par 598 voix pour, 48 contre et 5 abstentions.

Les députés ont reconnu que "l'industrie automobile et les fournisseurs européens sont confrontés à une pression sans précédent en raison de défis tant externes qu'internes, comme la distorsion de la concurrence et les coûts élevés de l'énergie".

Van Hool a produit des autocars, des autobus, des trolleybus et des remorques. La société a été déclarée en faillite en avril 2024 à la suite d'une forte baisse des ventes provoquée par la pandémie de COVID-19 et exacerbée par la guerre d'agression menée par la Russie contre l'Ukraine, la hausse de l'inflation et les perturbations de la chaîne d'approvisionnement. En conséquence, 2 400 employés ont été licenciés, dont un tiers âgés de 50 ans ou plus, et 80 % avec des compétences obsolètes.

Le train de mesures d'aide finance le conseil, l'orientation professionnelle, l'aide à la recherche d'emploi et la formation aux nouvelles compétences professionnelles et numériques. Il s'élève au total à 9,4 millions d'euros, le FEM fournissant 8 millions d'euros et le service flamand pour l'emploi et la formation professionnelle (VDAB) finançant 1,4 million d'euros. Des mesures de soutien sont mises en place depuis les licenciements.

Contexte

En vertu du règlement FEM pour la période 2021-2027, le Fonds soutient les employés licenciés et les travailleurs indépendants qui ont perdu leur emploi. Une aide du FEM est disponible pour les personnes touchées par tous les types de restructurations majeures imprévues, y compris les effets économiques de la pandémie de COVID-19 et de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, ainsi que par des tendances plus générales, comme la décarbonation et l'automatisation. Les États membres peuvent demander un financement de l'UE lorsqu'au moins 200 travailleurs perdent leur emploi au cours d'une période de référence spécifique.

Lorsqu'un État membre présente une demande détaillant les licenciements et les mesures de soutien prévues, la Commission l'évalue. Si la demande satisfait aux critères du FEM, la Commission présente une proposition de mobilisation de fonds qui doit être approuvée par le Parlement et le Conseil. Depuis 2007, le FEM est intervenu dans 182 cas, allouant 700 millions d'euros pour venir en aide à plus de 170 000 personnes dans 20 États membres.

• Janis KRASTINS

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