Meer boosters, meer vermogen: Ariane 6 stijgt voor het eerst op met vier boosters

Deze eerste lancering van de vierboosterversie van Ariane 6, uitgevoerd door Arianespace, bracht 32 satellieten voor de Leo-constellatie van Amazon in een lage baan om de aarde. De lancering vond plaats om 16:45 GMT/ 17:45 CET vanaf de Europese ruimtehaven in Frans-Guyana, waarbij de laatste satellieten na 114 minuten werden losgekoppeld.

Ongekende kracht van Ariane

Dit is de krachtigste versie van Ariane 6 tot nu toe. De drietraps draagraket kan worden aangepast aan elke missie met twee of vier boosters en de lengte van de neuskegel - het uiteinde van de raket dat de lading beschermt tegen de barre omstandigheden in de ruimte.

Ariane 6 in zijn configuratie met vier boosters, bekend als Ariane 64, verdubbelt de prestaties van de raket in vergelijking met de versie met twee boosters, die vijf keer heeft gevlogen, inclusief de eerste vlucht in 2024. De P120C-boosters die door Ariane 6 worden gebruikt, behoren tot de krachtigste motoren uit één stuk die ter wereld worden geproduceerd. Door met vier boosters te vliegen, behoort Ariane 6 tot een geheel nieuwe klasse van raketten. Met de extra stuwkracht van twee extra boosters kan Ariane 6 ongeveer 21,6 ton naar een lage baan om de aarde brengen, meer dan het dubbele van de 10,3 ton die hij met slechts twee boosters in een baan om de aarde kon brengen. De lancering toonde de prestaties van vier boosters die samenwerken met de hoofdtrap in een echte vlucht.

Met 32 Amazon Leo-satellieten is dit de hoogste Ariane 6 die ooit is gebouwd. Met zijn 20 meter hoge neuskegel is Ariane 64 62 meter hoog, ongeveer even hoog als een gebouw van 20 verdiepingen.

De hulpvoortstuwingseenheid op de bovenste trap van Ariane 6 maakte een snelle inzet van de Amazon Leo-satellieten mogelijk. De scheiding van de 32 satellieten vond minder dan twee uur na de lancering plaats, waarmee Ariane 6 zijn capaciteit voor het inzetten van constellaties demonstreerde. De bovenste trap werd vervolgens voor de derde keer afgevuurd om een veilige deorbit te garanderen en Ariane 6 in staat te stellen zich aan de zero debris-benadering te houden.

"Met het krachtige gebrul van vier boosters bij de lancering komt meer dan het dubbele van de payloadmassa in een baan om de aarde", zegt Josef Aschbacher, directeur-generaal van ESA, "waardoor Europa weer op het podium staat voor het lanceren van alle satellieten naar alle banen. Met de lancering van vandaag is onze raketvloot nu compleet, maar we zullen niet op onze lauweren rusten. Er worden al upgrades uitgevoerd voor toekomstige lanceringen, te beginnen met de lancering van onze planeetjager Plato, die zal worden gelanceerd met een geüpgradede Ariane 6."

"Deze lancering toonde Ariane 6 in zijn krachtigste versie. Deze eerste vlucht van Ariane 64 ondersteunt Europa's autonome toegang tot de ruimte. We kunnen kleine tot grote ladingen naar nabije of verre banen vervoeren met ESA's complete vloot van Vega-C-, Ariane 62- en Ariane 64-raketten", aldus Toni Tolker-Nielsen, directeur Ruimtevervoer van ESA.

De ontwikkeling van Ariane 6 is een uitstekend voorbeeld van Europese samenwerking. Het Europees Ruimteagentschap werkt samen met een industrieel netwerk in 13 Europese landen, onder leiding van hoofdaannemer en ontwerpinstantie ArianeGroup. Het Franse ruimteagentschap CNES beheert de activiteiten op de Europese ruimtehaven in Frans-Guyana. Arianespace is de leverancier van de lanceringsdiensten.

Volgende stappen

In de nabije toekomst zullen de P120C-boosters worden vervangen door verbeterde P160C-modellen. De P160C-motor werd op 24 april 2025 getest en gekwalificeerd op de testbank voor vaste-brandstofboosters van het Franse ruimteagentschap CNES. De nieuwe motor is gezamenlijk ontwikkeld door ArianeGroup en Avio via hun joint venture Europropulsion. De P160C-motor is een meter langer dan de P120C en kan meer dan 14 ton extra vaste brandstof vervoeren, waardoor de prestaties, het laadvermogen en het concurrentievermogen van Ariane 6 en Vega aanzienlijk worden verbeterd.

Voor meer informatie kunt u contact opnemen met ESA Media Relations [email protected].

Afbeeldingen

ESA's fotobibliotheek voor professionals: Home Page - Photolibrary for professionals

Algemene voorwaarden voor het gebruik van ESA-afbeeldingen: Terms and conditions of use of images and videos available on the esa website - Photolibrary for professionals

Voor vragen of meer informatie met betrekking tot ESA-afbeeldingen kunt u rechtstreeks contact opnemen met [email protected]

Video's

ESA's videotheek voor professionals:

https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Videos

Algemene voorwaarden voor het gebruik van ESA-video's

Voor vragen of meer informatie over ESA-video's kunt u rechtstreeks contact opnemen met [email protected]

Over het Europees Ruimteagentschap

Het Europees Ruimteagentschap (ESA) is Europa's toegangspoort tot de ruimte.

ESA is een intergouvernementele organisatie, opgericht in 1975, met als missie de ontwikkeling van Europa's ruimtevaartcapaciteit vorm te geven en ervoor te zorgen dat investeringen in de ruimte voordelen opleveren voor de burgers van Europa en de wereld.

ESA heeft 23 lidstaten: Oostenrijk, België, Tsjechië, Denemarken, Estland, Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Hongarije, Ierland, Italië, Luxemburg, Nederland, Noorwegen, Polen, Portugal, Roemenië, Slovenië, Spanje, Zweden, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk. Letland, Litouwen en Slowakije zijn geassocieerde leden.

ESA heeft een formele samenwerking tot stand gebracht met vier lidstaten van de EU. Canada neemt deel aan sommige ESA-programma's in het kader van een samenwerkingsovereenkomst.

Door de financiële en intellectuele middelen van haar leden te coördineren, kan ESA programma's en activiteiten ondernemen die veel verder gaan dan het bereik van een enkel Europees land. Zij werkt met name samen met de EU bij de uitvoering van de programma's Galileo en Copernicus en met Eumetsat voor de ontwikkeling van meteorologische missies.

Lees meer over ESA op www.esa.int.