Grâce à des initiatives autochtones et locales, la nature fait son retour: l’ONU nomme trois fleurons mondiaux de la restauration

Nairobi/Rome - Aujourd'hui, l'Organisation des Nations Unies a désigné trois nouveaux fleurons mondiaux de la restauration. Ces initiatives phares menées en Afrique du Sud, en Australie et au Canada s'appuient sur les connaissances des peuples autochtones et des communautés locales. Annoncées avant la tenue de la 7e session de l'Assemblée des Nations Unies pour l'environnement (UNEA-7), les nouvelles initiatives choisies visent à soutenir les système,s agroalimentaires, la biodiversité et les objectifs climatiques.

Le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) et l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) supervisent conjointement l'attribution des prix dans le cadre de la Décennie des Nations Unies pour la restauration des écosystèmes (2021-2030). Les fleurons mondiaux de la restauration représentent certains des exemples les plus ambitieux, les plus scientifiquement fondés et les plus inclusifs de restauration d'écosystèmes.

«La véritable restauration des écosystèmes s'accomplit sur le terrain», a affirmé le Directeur général de la FAO, M. Qu Dongyu. «Ces nouveaux fleurons, qui accordent une place centrale aux peuples autochtones et aux populations locales, démontrent la puissance des partenariats qui mobilisent à la fois la sagesse ancestrale et l'innovation, tout en renforçant les systèmes agroalimentaires et la diversité biologique et alimentaire, ainsi que la résilience face au changement climatique.»

«Hectare après hectare, les gouvernements, les populations et les partenaires restaurent les forêts, les prairies, les terrains broussailleux, les zones côtières et les environnements marins», a déclaré la Directrice exécutive du PNUE, Mme Inger Andersen. «En associant l'expérience des peuples autochtones et les sciences modernes, nous réhabilitons les écosystèmes endommagés. Un hectare à la fois.»

Programme de restauration de récifs coquilliers - Australie

Autrefois présents en abondance dans les eaux australiennes, les récifs coquilliers - composés d'huîtres et de moules - sont aujourd'hui gravement menacés par la surexploitation des ressources marines, la sédimentation et la pollution, entre autres. Entre 2021et 2023, The Nature Conservancy et le Gouvernement de l'Australie ont lancé le programme Reef Builder afin de restaurer ces écosystèmes côtiers vitaux dans 13 sites répartis le long de la côte méridionale, en partenariat avec les populations locales. The Nature Conservancy poursuit les activités menées dans le cadre de ce partenariat, l'objectif étant d'assurer le retour des récifs de coquillages indigènes dans 30 pour cent de leurs lieux d'origine, situés autour de l'imposant littoral australien, d'ici à 2030.

«Les récifs de coquillages sont des solutions naturelles permettant de faire face à certains des plus grands problèmes de conservation que nous connaissons, et le programme Reef Builder nous a montré que leur restauration à l'échelle nationale était non seulement possible, mais porteuse de changements», a déclaré le Ministre australien de l'environnement et de l'eau, M. Murray Watt. «Cette reconnaissance en tant que fleuron mondial de la restauration démontre le rôle moteur que joue l'Australie dans la remise en état des écosystèmes marins. Le programme Reef Builder a permis de générer des avantages tangibles tant pour la nature que pour la population, en soutenant la création d'emplois locaux, en renforçant la résilience côtière et en redynamisant la biodiversité de notre littoral.» 

Les récifs coquilliers agissent comme des ingénieurs naturels des écosystèmes, en purifiant l'eau et en offrant un habitat à des centaines d'espèces marines. Depuis son lancement, l'initiative a contribué à éliminer près de 15 tonnes de nutriments polluant les écosystèmes, à accroître les stocks de poissons et à obtenir des gains importants en matière de biodiversité. Le projet de restauration a permis de créer plus de 425 emplois et de générer des revenus de 10 millions d'USD en apportant un soutien à plus de 50 petites et moyennes entreprises, ce qui contribue à rétablir le lien entre les communautés côtières et la nature et à promouvoir la gestion du milieu marin. Il s'appuie sur une étroite collaboration entre de nombreux groupes, notamment les propriétaires autochtones traditionnels, les pêcheurs, les restaurateurs, les scientifiques et les populations locales.

Respectful Returns: reconstruire la résilience des écosystèmes de saumons

De nombreuses populations de saumons sont menacées au Canada, ce qui a d'importantes répercussions économiques et culturelles. Depuis 2010, Parcs Canada collabore avec les peuples autochtones et les populations locales dans le cadre de l'initiative Respectful Returns, qui vise à restaurer des rivières et des cours d'eau dégradés dans sept parcs nationaux situés le long des côtes Atlantique et Pacifique du Canada.

Grâce à l'utilisation de nouveaux outils, au partage des connaissances et à la collaboration, le projet a permis de restaurer plus de 65 000 hectares de terres et 228 kilomètres de cours d'eau. L'initiative «Respectful Returns» a également contribué à créer plus de 100 emplois, à soutenir les travaux de recherche de trois universités et à bâtir des partenariats solides avec 32 organisations et associations. L'objectif est de protéger les saumons et leurs habitats et de renforcer les liens entre la population et la nature. Le travail accompli aide l'environnement et les communautés à guérir et à évoluer ensemble.

Programme de restauration des fourrés - Afrique du Sud

L'un des écosystèmes les plus riches en biodiversité de l'Afrique du Sud, pourtant négligé, est celui des fourrés indigènes subtropicaux. Le Programme de restauration des fourrés d'Afrique du Sud regroupe plus de 60 initiatives menées dans les provinces du Cap-Oriental et du Cap-Occidental. L'objectif de l'initiative est de restaurer 800 000 hectares d'ici à 2030.

La restauration des fourrés permet de renforcer la résilience des sols, de fixer le carbone et de stocker du fourrage pour le gros bétail et d'autres grands mammifères pendant les périodes de sécheresse. Il s'agit là d'une priorité importante pour la région, qui a vécu en 2023-2024 sa pire sécheresse depuis un siècle. Elle offre également un habitat sécurisé à diverses espèces indigènes se nourrissant de végétaux, telles que le rhinocéros noir et l'éléphant d'Afrique, ce qui permet de combattre des menaces à long terme. La plantation d'espèces indigènes, la lutte contre les plantes envahissantes et la formation des populations aux pratiques de restauration devraient créer plus de 1 000 emplois ruraux et améliorer les moyens de subsistance d'environ deux millions de personnes. La réhabilitation des fourrés permet également de stocker jusqu'à huit millions de tonnes de CO₂ chaque année, ce qui contribue à compenser l'équivalent des émissions produites par environ 20 centrales à gaz.

Restaurer les écosystèmes - renforcer la résilience

Ces trois nouveaux fleurons mondiaux de la restauration viennent s'ajouter à un portefeuille en expansion comprenant déjà 27 initiatives phares qui contribuent collectivement à la réhabilitation de plus de 18 millions d'hectares d'écosystèmes divers à travers le monde, l'objectif étant de restaurer au total plus de 68 millions d'hectares.

Le succès des différentes initiatives de restauration des écosystèmes met en relief un message central de la 7e session de l'Assemblée des Nations Unies pour l'environnement: la restauration des écosystèmes est un moyen essentiel de renforcer la résilience des personnes et de la nature, et de faire en sorte qu'elles prospèrent en harmonie.

Note

À propos des programmes phares de la restauration mondiale

Les pays ont déjà promis de restaurer 1 milliard d'hectares - soit une superficie supérieure à la Chine - dans le cadre des engagements qu'ils ont contractés au titre de l'Accord de Paris sur le climat, des objectifs du Cadre mondial de la biodiversité de Kunming-Montréal, des objectifs de neutralité en matière de dégradation des terres et du Défi de Bonn. Cependant, on en sait peu sur les progrès ou la qualité de cette restauration. Avec les fleurons mondiaux de la restauration, la Décennie des Nations Unies pour la restauration des écosystèmes met à l'honneur les meilleurs exemples de restauration d'écosystèmes à grande échelle et à long terme pratiquée dans un pays ou une région et incarnant les 10 principes de restauration de la Décennie. Les progrès accomplis au titre de l'ensemble de ces initiatives seront suivis de manière transparente à l'aide du Cadre de suivi de la restauration des écosystèmes, plateforme de la Décennie qui permet de suivre les activités de restauration au niveau mondial.

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