À Valenciennes, l'association 'Midi partage' offre bien plus qu'un repas chaud

Dans le quartier du Faubourg de Cambrai, l'ancienne chapelle Saint-Joseph, désacralisée, abrite depuis 2015 l'association "Midi partage". Composée de 15 salariés et d'une quinzaine de bénévoles, la structure accueille les personnes en grande précarité chaque jour pour un repas chaud : le matin et le midi, six jours par semaine.

Cet accueil de jour leur offre un abri, mais il permet aussi de répondre aux besoins primaires, explique François Bultez, responsable de l'association. Au début, les personnes qui venaient à leur rencontre étaient essentiellement des sans domicile fixe. Désormais, nous voyons passer de jeunes retraités, des femmes qui travaillent mais ne gagnent pas assez pour s'en sortir, des personnes à la rue, des mamans… La précarité a pris de nouveaux visages, témoigne-t-il.

Répondre aux besoins primaires

L'association met à disposition des douches, une laverie, une bagagerie, et même un petit salon de coiffure : le temps d'un rendez-vous, chacun s'en remet à Kelly, coiffeuse devenue confidente pour beaucoup. "Midi partage" est aussi agréée comme adresse postale pour 1000 personnes, et nous proposons la domiciliation bancaire qui leur permet de percevoir leur RSA, détaille le responsable. Et puis on est là en soutien, on écoute, on appuie, on oriente vers les bons interlocuteurs en matière de santé, de prévention et de formation si besoin.

Benoît, sans domicile fixe, est un habitué des lieux : Ici on se rassemble, on connaît des gens. Ça permet de communiquer, de retrouver des copains et de prendre de leurs nouvelles autour d'un café. Et puis on peut avoir de l'aide administrative si besoin. Marc est à ses côtés, il témoigne : Je viens tous les jours, j'en profite pour donner un coup de main si je peux, et je participe à l'atelier journal.

Un repas équilibré pour chacun

L'équipe accueille en moyenne une trentaine de personnes au petit-déjeuner, et environ 70 le midi. Le soir et le samedi, nous sommes fermés mais les foyers prennent le relais, indique Caroline Pouchain, cheffe de service et éducatrice spécialisée au sein de la structure.

Ici, l'équilibre alimentaire est dans toutes les têtes : Nous récupérons les invendus d'hypermarchés ou de supermarchés partenaires. Comme on arrive en bout de chaîne, les dates limites de consommation sont souvent restreintes : on se doit d'être très stricts sur la traçabilité, on cuisine donc rapidement ce qu'on reçoit, explique François Bultez. Suite à la restructuration de notre cuisine en 2020, nous avons pu revoir les menus et offrir un meilleur équilibre alimentaire. Cela nous a demandé de développer aussi des partenariats avec des agriculteurs, ajoute le responsable.

"Midi partage" collecte quotidiennement des denrées alimentaires. Elle se charge ensuite du stockage, de la préparation des repas, et de la redistribution des surplus non cuisinés à une trentaine d'associations, foyers d'hébergement ou "Restos du cœur" du sud du département. Pour faciliter la redistribution du vrac donné par les agriculteurs, nous avons également monté, avec l'aide du Département, un atelier de reconditionnement à Haulchin qui emploie quatre salariés. Les légumes qu'on collecte sont reconditionnés en filets de 2 kg. Avec ce système, nous facilitons la vie des associations qui préparent les colis alimentaires, c'est un maillage qui fonctionne bien, précise-t-il.

La cuisine comme tremplin de formation

En cuisine, c'est Jenny la cheffe, qui mène la danse, avec le soutien de Sylvain Malaquin, ancien éducateur spécialisé et éducateur technique doté d'une formation de boucher-charcutier. Il y a aussi les petites mains - essentielles - de retraités bénévoles ou de personnes en réinsertion, comme Céline qui vient de décrocher son diplôme de commis de cuisine en décembre.

Outre les repas servis sur place, l'équipe gère un service de cuisine centrale : Pendant la crise du COVID, le confinement ne nous permettait plus d'ouvrir nos portes. Exceptionnellement les foyers ont pu rester ouverts 24h/24, et de notre côté, nous avons commencé à préparer des plats en barquettes que nous leur avons livrés. Depuis, nous ne nous sommes jamais arrêtés !. L'association fournit ainsi 1300 repas par semaine, dont 700 pour les foyers partenaires.

Une activité continue qui sert aussi de tremplin professionnel : Certains bénévoles sont d'anciens bénéficiaires en réinsertion sociale. Ils nous donnent ce qu'ils peuvent, mais quand ils s'engagent, ils doivent être rigoureux car les repas doivent être servis, explique le responsable. En échange, ils reçoivent une attestation de bénévolat qui est valorisante dans leur parcours d'insertion, et ils peuvent entamer ensuite une formation diplômante.

Aide alimentaire, accompagnement social, réinsertion professionnelle et maillage territorial : "Midi partage" illustre la force d'une solidarité plurielle. Plus qu'un lieu d'accueil, l'association s'impose aujourd'hui comme un véritable pivot de la lutte contre la précarité dans le sud du département.