NCDHHS Reaffirms Commitment to Mental Health Care in Honor of Mental Health Awareness Month

As Governor Josh Stein proclaims May as Mental Health Awareness Month, the North Carolina Department of Health and Human Services reaffirms its commitment to increasing access to care and highlights mental health services available across the state.

"Nearly 1.5 million North Carolinians struggle with mental health issues," said Governor Josh Stein. "No one chooses to suffer from a mental health condition. We can do a better job helping people in need. My budget expands mental health services for students, first responders, and folks living in rural areas while providing more psychiatric inpatient beds so people can get the care they need where they need it. Together we can reduce stigma and build a safer, stronger, and healthier North Carolina."

"I applaud our state's commitment to increasing access to mental health and substance use services across North Carolina," said First Lady Anna Stein. "The strategic investments NCDHHS has made to bolster our mental health infrastructure will have a positive impact on so many lives."

"Encouraging data show that suicide prevention efforts in North Carolina are working, with the first decline in suicide deaths in five years. But there is more work to be done," said NC Health and Human Services Secretary Dev Sangvai. "We are committed to removing barriers to mental health care to ensure that treatment and services are available in all communities in the State."

NCDHHS is leading several initiatives to support a system of care for mental health that works for everyone in North Carolina. These include investing in crisis care and community-based services like walk-in clinics and urgent care centers focused on mental health while enhancing coordination between 988 and mobile crisis teams. It includes building a strong mental health workforce and working with state and community partners to help people who are at risk of becoming involved or are involved in the justice system.

Governor Stein signed Executive Order No. 33 in February 2026, allowing NCDHHS to expand efforts centered on crisis care, services that help people avoid incarceration, treatments while incarcerated and community reintegration. Examples include partnerships with community organizations like Daymark Recovery Services and Aya House to provide housing support, mental health treatment and employment assistance for people recently released from incarceration. NCDHHS also invested in expansion of Law Enforcement Assisted Diversion and creating Forensic Assertive Community Treatment teams in North Carolina.

Ensuring community supports and appropriate options are available if someone is in a mental health crisis is a top priority for NCDHHS. In the past two years, NCDHHS has provided funds to support eight Behavioral Health Urgent Care facilities across the state to provide people experiencing a mental health emergency with alternatives to emergency departments. New facilities have opened in Alamance, Buncombe, Caldwell, Haywood, Pitt, Robeson, Rockingham and Rowan counties with others planned for Cabarrus, Johnston, Lenoir, Vance and Wake counties. The investments are part of a goal to increase the state's capacity to provide behavioral health urgent care by more than 50 percent.

"Too many people who need urgent mental health care end up in hospital emergency departments, which are not best equipped to meet these needs," said Kelly Crosbie, MSW, LCSW, Assistant Secretary for Mental Health, Developmental Disabilities and Substance Use Services. "These investments are greatly expanding the state's capacity to provide the appropriate care for someone experiencing a mental health or substance use crisis. We are building a robust system where everyone in North Carolina will have someone to contact and a safe place to go for help."

In addition to the increase in community crisis options, North Carolina continues to outpace the national average on the number of people calling the 988 Suicide and Crisis Lifeline. 988 is free, confidential, and available any time. Overall, call volume to the Suicide and Crisis Lifeline in North Carolina has increased by more than 100 percent in the first three years.

People can call or text 988 or use the chat function at 988Lifeline.org. Spanish-speaking crisis counselors can be reached by calling 988 and pressing option 2, by texting "AYUDA" to 988, or by chatting online at 988lineadevida.org or 988Lifeline.org. Trained counselors are also available for veterans.

More than 1,000 calls to 988 each month are referred to a mobile crisis team. The team is made up of one or two helpful and caring counselors who can meet an individual at home, school or somewhere they feel safe. NCDHHS has a list of mobile crisis teams you can call 24/7 across North Carolina.

North Carolina also has the NC Peer Warmline (1-855-PEERS-NC), a free, private phone number individuals can call day or night to talk with someone who understands. Callers are connected to someone who has personal experiences with mental health or substance use disorders. Since launch, warmline counselors have received more than 130,000 calls, with referrals ranging from behavioral health providers, shelter, employment, food or medical needs.

It is important to remember, when it comes to mental health, help is available and no one is alone. Individuals can get support for social or family situations, depression, anxiety panic attacks, thoughts of suicide, alcohol or drug use or just talk to someone who understands. To connect with someone now or to review options for care please go to the NCDHHS mental health crisis services web page.

NCDHHS also has established a new interactive map for open access and walk-in clinics that are available for care. You can also see more of NCDHHS efforts and programs toward building a comprehensive mental health care system in our NCDHHS Division of Mental Health, Developmental Disabilities and Substance Use Services in the 2024-2029 strategic plan and one year progress report.

Please also see this video message from Secretary Sangvai.

Mientras el gobernador Josh Stein proclama mayo como el Mes de Concientización sobre la Salud Mental, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte reafirma su compromiso de aumentar el acceso a la atención y destaca los servicios de salud mental disponibles en todo el estado.

"Casi 1.5 millones de habitantes de Carolina del Norte luchan con problemas de salud mental", dijo el gobernador Josh Stein. "Nadie elige sufrir una afección de salud mental. Podemos hacer un mejor trabajo ayudando a las personas necesitadas. Mi presupuesto amplía los servicios de salud mental para estudiantes, personal de primera respuesta y personas que viven en áreas rurales, al tiempo que proporciona más camas para pacientes admitidos a centros de atención psiquiátrica para que las personas puedan recibir la atención que necesitan donde la necesitan. Juntos podemos reducir el estigma y construir una Carolina del Norte más segura, más fuerte y más saludable".

"Aplaudo el compromiso de nuestro estado de aumentar el acceso a los servicios de salud mental y de uso de sustancias en Carolina del Norte", dijo la primera dama Anna Stein. "Las inversiones estratégicas que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte ha hecho para reforzar nuestra infraestructura de salud mental tendrán un impacto positivo en tantas vidas".

"Los datos alentadores muestran que los esfuerzos de prevención del suicidio en Carolina del Norte están funcionando, con la primera disminución en las muertes por suicidio en cinco años. Pero hay más trabajo por hacer", dijo Dev Sangvai, secretario de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte. "Nos comprometemos a eliminar las barreras a la atención de salud mental para garantizar que el tratamiento y los servicios estén disponibles en todas las comunidades del estado".

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés) está liderando varias iniciativas para apoyar un sistema de atención para la salud mental que funcione para todos en Carolina del Norte. Estos incluyen invertir en atención de respuesta a crisis y servicios comunitarios como clínicas de acceso libre y sin cita previa y centros de atención de urgencia centrados en la salud mental, al tiempo que se mejora la coordinación entre la Línea 988 y equipos móviles de respuesta a crisis. Incluye crear una sólida fuerza laboral de salud mental y trabajar con socios estatales y comunitarios para ayudar a las personas que corren el riesgo de involucrarse o están involucradas en el sistema judicial.

El gobernador Stein firmó la Orden Ejecutiva No. 33 en febrero de 2026, lo que permite al NCDHHS ampliar los esfuerzos centrados en la atención ante crisis, los servicios que ayudan a las personas a evitar el encarcelamiento, los tratamientos mientras están encarcelados y la reintegración a la comunidad. Los ejemplos incluyen asociaciones con organizaciones comunitarias como Daymark Recovery Services y Aya House para proporcionar apoyo de vivienda, tratamiento de salud mental y asistencia laboral para personas recientemente liberadas del encarcelamiento. El NCDHHS también invirtió en la expansión del programa de Alternativas Asistidas por la Policía y en la creación de equipos de Tratamiento Comunitario Asertivo Forense en Carolina del Norte.

Garantizar que los apoyos de la comunidad y las opciones apropiadas estén disponibles si alguien está en una crisis de salud mental es una prioridad para el NCDHHS. En los últimos dos años, el NCDHHS ha proporcionado fondos para apoyar a ocho Centros de Atención Urgente de Salud Conductual en todo el estado para proporcionar a las personas que experimentan una emergencia de salud mental alternativas a los departamentos de emergencia. Se han abierto nuevas instalaciones en los condados de Alamance, Buncombe, Caldwell, Haywood, Pitt, Robeson, Rockingham y Rowan, con otras planificadas para los condados de Cabarrus, Johnston, Lenoir, Vance y Wake. Las inversiones son parte de un objetivo para aumentar la capacidad del estado para proporcionar atención urgente de salud conductual en más del 50 por ciento.

"Demasiadas personas que necesitan atención urgente de salud mental terminan en los departamentos de emergencia de los hospitales, que no están mejor equipados para satisfacer estas necesidades", dijo Kelly Crosbie, MSW, LCSW, subsecretaria de Servicios de Salud Mental, Discapacidades de Desarrollo y Uso de Sustancias. "Estas inversiones están ampliando en gran medida la capacidad del estado para brindar la atención adecuada a alguien que experimenta una crisis de salud mental o de uso de sustancias. Estamos construyendo un sistema sólido en el que todos en Carolina del Norte tendrán a alguien con quien ponerse en contacto y un lugar seguro al que acudir en busca de ayuda".

Además del aumento en las opciones de respuesta a crisis comunitarias, Carolina del Norte continúa superando el promedio nacional en el número de personas que llaman a la Línea 988 de Prevención del Suicidio y Crisis. La Línea 988 es gratuita, confidencial y está disponible en cualquier momento. En general, el volumen de llamadas a la Línea de Prevención del Suicidio y Crisis en Carolina del Norte ha aumentado en más del 100 por ciento en los primeros tres años.

Las personas pueden llamar o enviar un mensaje de texto al 988 o usar la función de chat en Linea988.org/es. Se puede contactar a los consejeros de crisis de habla hispana llamando al 988 y presionando la opción 2, enviando un mensaje de texto con la palabra "AYUDA" al 988 o chateando en línea en 988lineadevida.org o 988Lifeline.org. Los consejeros capacitados también están disponibles para los veteranos.

Más de 1000 llamadas al 988 cada mes se remiten a un equipo móvil de respuesta a crisis. El equipo está formado por uno o dos consejeros dedicados y atentos que pueden reunirse con una persona en casa, en la escuela o en algún lugar donde se sientan seguros. El NCDHHS tiene una lista de equipos móviles de respuesta a crisis a los que puede llamar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en todo Carolina del Norte.

Carolina del Norte también tiene la línea de ayuda entre pares, NC Peer Warmline (1-855-PEERS-NC), un número de teléfono privado y gratuito al que las personas pueden llamar de día o de noche para hablar con alguien que les entienda. Las personas que llaman están conectadas con alguien que tiene experiencias personales con trastornos de salud mental o por uso de sustancias. Desde su lanzamiento, los consejeros de la línea de ayuda entre pares han recibido más de 130,000 llamadas, con remisiones que van desde proveedores de salud conductual, refugio, empleo, alimentos o necesidades médicas.

Es importante recordar que, cuando se trata de salud mental, hay ayuda disponible y nadie está solo. Las personas pueden obtener apoyo para situaciones sociales o familiares, depresión, ataques de pánico y ansiedad, pensamientos de suicidio, uso de alcohol o drogas, o simplemente hablar con alguien que entienda. Para conectarse con alguien ahora o revisar las opciones de atención, visite la página web de servicios de respuesta a crisis de salud mental del NCDHHS.

El NCDHHS también ha establecido un nuevo mapa interactivo para clínicas de acceso libre y sin cita previa que están disponibles para la atención. También puede ver más de los esfuerzos y programas del NCDHHS para construir un sistema integral de atención de salud mental en nuestro plan estratégico para 2024-2029 de la División de Servicios de Salud Mental, Discapacidades de Desarrollo y Uso de Sustancias del NCDHHS y el informe de progreso de un año.

Consulte también este mensaje de vídeo del secretario Sangvai.

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