Nuevo informe de la OIT analiza el papel clave de las inspecciones del trabajo en la formalización laboral en Iberoamérica

SANTIAGO (OIT Noticias) - Las inspecciones del trabajo cumplen un rol central en la promoción del trabajo decente y en la transición de la economía informal a la formal. Así lo señala el nuevo informe técnico de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), "Las inspecciones del trabajo y la formalización laboral. Innovaciones y desafíos en Iberoamérica", que analiza experiencias recientes de los países que integran la Red Iberoamericana de Inspecciones del Trabajo (REDIBIT).

La publicación examina cómo los sistemas de inspección han incorporado enfoques innovadores para enfrentar la informalidad laboral -un fenómeno complejo y persistente que afecta la protección social, la productividad y la justicia social- y formula recomendaciones orientadas a fortalecer su eficacia y sostenibilidad.

Las inspecciones del trabajo han sido reconocidas expresamente por la OIT como un componente clave del marco integrado de políticas para la formalización, tanto en la Recomendación núm. 204 sobre la transición de la economía informal a la economía formal (2015), como en la Resolución relativa a la discusión general sobre los medios de abordar la informalidad y promover la transición a la formalidad en pro del trabajo decente (2025).

La informalidad laboral no puede abordarse únicamente desde la sanción. Requiere un enfoque integral que combine control, prevención, cooperación interinstitucional, diálogo social y modernización institucional.

"La informalidad laboral no puede abordarse únicamente desde la sanción. Requiere un enfoque integral que combine control, prevención, cooperación interinstitucional, diálogo social y modernización institucional. Las inspecciones del trabajo son un actor estratégico en este proceso", señaló Carmen Bueno, Especialista en Seguridad y Salud en el Trabajo e Inspección Laboral de la OIT para el Cono Sur y coautora del informe.

Innovaciones para promover la formalización

El informe sistematiza intervenciones implementadas en la última década en Iberoamérica, identificando tendencias y buenas prácticas con potencial de replicabilidad. Entre ellas destacan:

• Fortalecimiento institucional, mediante la creación de unidades especializadas, actualización de procedimientos, desarrollo de herramientas para los inspectores y mejora de su formación.
• Acciones preventivas y promocionales, como cartas inductivas para la regularización, visitas preventivas, campañas de sensibilización y otros mecanismos de cumplimiento voluntario.
• Planificación estratégica e inteligencia inspectiva, priorizando, a partir del análisis de datos, sectores, territorios y grupos con mayor riesgo de informalidad.
• Uso intensivo de tecnologías de la información, incluyendo plataformas digitales de gestión, notificaciones electrónicas, análisis de datos y herramientas tecnológicas para la fiscalización.
• Actualización de regímenes sancionatorios y mecanismos disuasorios, incluyendo publicidad de infractores y restricciones en contratación pública.

"Observamos una evolución desde modelos predominantemente reactivos hacia inspecciones más estratégicas, basadas en planificación, análisis de datos y uso de tecnologías digitales. Esto permite focalizar mejor los recursos y ampliar el impacto en la formalización", destacó Bueno.

Desafíos frente a las transformaciones del mundo del trabajo

El estudio también advierte que las inspecciones enfrentan desafíos legales, culturales, institucionales y operativos ante fenómenos laborales derivados de la digitalización, la globalización, las plataformas digitales, los esquemas complejos de subcontratación y los cambios demográficos. En algunos casos, estos cambios no han sido acompañados por adecuaciones normativas oportunas ni por procesos de fortalecimiento y modernización institucional.

"Fortalecer las inspecciones del trabajo no es solo una cuestión administrativa, sino una inversión en institucionalidad democrática, en protección social y en desarrollo sostenible. Sin cumplimiento efectivo de las normas laborales, la formalización pierde sustento", afirmó la autora.

Recomendaciones orientadas a la acción

El informe subraya la importancia de modernizar los sistemas de inspección mediante tecnologías digitales e inteligencia de datos; garantizar la independencia, estabilidad y formación continua del personal inspector, conforme a los Convenios núm. 81 y 129 de la OIT; y consolidar mecanismos de cooperación interinstitucional y diálogo social, entre otros.

La publicación forma parte de la serie Informes Técnicos de la OIT para el Cono Sur y busca contribuir al debate técnico y a la toma de decisiones de los actores tripartitos en la región.