“Une déclaration de guerre contre la presse indépendante” : en Égypte, la justice ordonne la fermeture de Mada Masr et place sa rédactrice en chef en détention

Abdel Fattah al-Sissi s'y essayait depuis des années, et a osé aujourd'hui franchir la ligne rouge. Sur ordre du juge Mohamed Mubarak, du tribunal des délits mineurs du Nouveau-Caire, le site d'information indépendant Mada Masr doit fermer et ses biens seront saisis. Le juge a également ordonné le paiement de l'amende maximale de trois millions de livres égyptiennes, soit environ 49 000 euros, après avoir déclaré Lina Attalah coupable d'"exploitation d'un site web sans licence". Cela alors que, depuis 2018, Mada Masr fait toutes les démarches nécessaires pour obtenir une licence, mais sans réponse des autorités, malgré un recours en justice.

La directrice du média, lauréate du prix RSF du courage en 2020, a quant à elle été placée en garde à vue. À l'heure de la publication, elle est toujours en détention, malgré avoir payé l'amende de 49 000 euros, selon nos informations. Elle fait également l'objet d'une accusation infondée de "diffusion de fausses informations", qui lui a déjà valu un interrogatoire de plus de six heures le 21 octobre, pendant que se déroulait le Forum Égypte, un festival national visant à présenter les exploits de Abdel Fattah al-Sissi.

Une parodie de justice

Si la décision et la peine sont en elles-mêmes scandaleuses, le déroulement du procès était tout aussi grotesque. Selon Mada Masr et une journaliste présente à l'audience, l'avocat a demandé au juge un délai pour examiner le dossier des accusations. Après une brève suspension de la séance, le juge a annoncé le rejet de tous les arguments soulevés par la défense, "y compris les demandes visant à produire des pièces ou à entendre des témoins" avant de pouvoir y répondre, rapporte Mada Masr. Quand les avocats ont refusé de présenter leur plaidoirie dans ces circonstances, le juge a pris la décision choquante de désigner un autre avocat d'office, contre la volonté de Lina Attalah, avant de prononcer la condamnation. "Il s'agit d'une déclaration de guerre contre la presse indépendante," a réagi la journaliste interrogée par RSF, demandant l'anonymat.

Mada Masr : symbole de la liberté de la presse

Mada Masr a paru pour la première fois le 30 juin 2013, en pleine vague de manifestations, trois jours avant le coup d'État d'Abdel Fattah al-Sissi. Le site, bloqué en Égypte depuis 2017, et qui publie depuis lors en arabe et en anglais, "s'attache à produire un journalisme intelligent et captivant," selon leur site. Son personnel fait également l'objet d'une répression continue. En novembre 2019, les forces de sécurité avaient notamment perquisitionné ses locaux et arrêté quatre membres de l'équipe et en août 2025, RSF recensait cinq procédures judiciaires visant le média en cinq ans. Lina Attalah, cofondatrice et rédactrice en chef était parmi les journalistes mobilisés pour la libération des six reporters du site de fact-checking Matsadda2sh arrêtés fin septembre.