Making Your Land More Resilient to Drought

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Making Your Land More Resilient to Drought

USDA's Natural Resources Conservation Service can help you conserve water and build resilience to drought, through conservation practices that improve irrigation efficiency, boost soil health, and manage grazing lands.

Irrigation Efficiency

USDA helps you improve your irrigation efficiency to ensure each drop of water is used wisely. Saving water on your farm can help during drought and can offset rising water costs; reduce expenditures for energy, chemicals, and labor; and enhance revenues through higher crop yields and improved crop quality. Funded conservation practices include conversion to more efficient irrigation systems, such as micro-irrigation or subsurface drip irrigation, installation of irrigation pipeline, irrigation water management, structures for water control, and flow meters. Tools like drip irrigation, which provides water precisely where and when it's needed, can achieve greater precision with flow meters and soil moisture sensors.

Soil Health

In addition, soil health conservation practices, such as reduced- or no-till, cover crops, mulching and residue management can help to make your soil, and the plants you grow or animals you raise, healthier. Healthier soil can absorb and retain more water for longer periods of time, making your farm or ranch more resilient to drought. Using soil health practices, you can conserve water by increasing your soil's water-holding capacity and use conservation tillage to keep the ground covered, reducing water loss through transpiration and evaporation.

Rotational/Prescribed Grazing, Water Sources for Livestock

Drought also impacts grazing lands, and NRCS works with you to increase the resilience of your livestock operation. Ranchers can adapt to dry conditions in two main ways: increasing the availability and suitability of forage and ensuring that cattle have an adequate and reliable source of water. For forage, rotational or prescribed grazing (rotating cattle among pastures) can relieve pressure on stressed vegetation and ensure a more consistent supply of forage for animals. NRCS conservationists can also work with you to plant more drought-tolerant forage species, plants best suited to local soils and conditions. For reliable sources of water, NRCS can help you with installing watering facilities, water wells, or water pipeline for livestock. Having available forage and water for livestock can make a big difference in difficult drought conditions.

USDA and NRCS are here for you, helping you recover from drought and prepare for the next one. For more information on drought recovery assistance at farmers.gov/protection-recovery/drought. For more information on conservation practices to make your operation more resilient to drought in future years, go to www.nrcs.usda.gov.

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USDA is an equal opportunity provider, employer, and lender.

Spanish

Haciendo su terreno más resiliente a la sequía

El Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS, en inglés) del USDA puede ayudarle a conservar agua y aumentar la resiliencia ante la sequía mediante prácticas de conservación que mejoran la eficiencia del riego, fortalecen la salud del suelo y manejan las tierras de pastoreo.

Eficiencia de Riego

El USDA le ayuda a mejorar la eficiencia de su riego para asegurar que cada gota de agua se utilice sabiamente. Ahorrar agua en su finca puede ayudar durante la sequía y compensar el aumento en los costos del agua; reducir gastos de energía, químicos y mano de obra; y aumentar los ingresos mediante mayores rendimientos y mejor calidad de los cultivos. Las prácticas de conservación financiadas incluyen la conversión a sistemas de riego más eficientes, como la microirrigación o el riego por goteo subterráneo, la instalación de tuberías de riego, el manejo del agua de riego, estructuras para el control del agua y medidores de flujo. Herramientas como el riego por goteo, que proporciona agua exactamente donde y cuando se necesita, pueden lograr una mayor precisión con medidores de flujo y sensores de humedad del suelo.

Salud del Suelo

Además, las prácticas de conservación de la salud del suelo, como la labranza reducida o nula, los cultivos de cobertura, el acolchado y el manejo de residuos, pueden ayudar a que su suelo y las plantas que cultiva o los animales que cría sean más saludables. Un suelo más saludable puede absorber y retener más agua por períodos más largos, haciendo su finca o rancho más resiliente a la sequía. Al usar prácticas de salud del suelo, puede conservar agua al aumentar la capacidad de retención de agua del suelo y utilizar labranza de conservación para mantener el terreno cubierto, reduciendo la pérdida de agua por transpiración y evaporación.

Pastoreo Rotacional/Prescrito y Fuentes de Agua para el Ganado

La sequía también afecta las tierras de pastoreo, y el NRCS trabaja con usted para aumentar la resiliencia de su operación ganadera. Los ganaderos pueden adaptarse a condiciones secas de dos maneras principales: aumentando la disponibilidad y calidad del forraje y asegurando que el ganado tenga una fuente adecuada y confiable de agua. Para el forraje, el pastoreo rotacional o prescrito (rotar el ganado entre potreros) puede aliviar la presión sobre la vegetación estresada y asegurar un suministro más consistente de alimento para los animales. Los conservacionistas del NRCS también pueden trabajar con usted para sembrar especies de forraje más tolerantes a la sequía, plantas mejor adaptadas a los suelos y condiciones locales. Para fuentes confiables de agua, el NRCS puede ayudarle a instalar bebederos, pozos de agua o tuberías de agua para el ganado. Contar con forraje y agua disponibles para el ganado puede marcar una gran diferencia en condiciones difíciles de sequía.

El USDA y el NRCS están aquí para apoyarle, ayudándole a recuperarse de la sequía y prepararse para la próxima. Para más información sobre asistencia para recuperación de sequías, visite farmers.gov/protection-recovery/drought. Para más información sobre prácticas de conservación que pueden hacer su operación más resiliente a la sequía en los próximos años, visite a nrcs.usda.gov.

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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.