Article d’opinion de M. Ian Saunders, Secrétaire général de l’Organisation mondiale des douanes / Une main de fer à la frontière : pourquoi la douane est plus importante que jamais

Largement invisibles et rarement reconnus, les fonctionnaires des douanes se trouvent en première ligne entre les flux du commerce mondial et la lutte contre le commerce illicite. Nos responsabilités exigent que la douane agisse et s'adapte à une innovation constante - portée tant par ceux qui cherchent à améliorer la société que par ceux qui œuvrent contre elle. Dans un monde où les tentatives d'exploitation du commerce mondial ne montrent aucun signe d'essoufflement, cette main ferme et vigilante de la douane n'a jamais été aussi indispensable.

Pour la plupart des gens, la douane se résume à une brève interaction à l'aéroport. Pourtant, le travail de la douane est profondément humain : il s'agit de protéger des vies, de préserver les moyens de subsistance et de défendre les intérêts des sociétés qu'elle sert. Sa mission s'étend bien au-delà des postes-frontières, allant de l'analyse de risques sophistiquée et des inspections physiques aux points d'entrée jusqu'au partage ininterrompu de renseignements par-delà les frontières nationales.

Aujourd'hui, cette mission n'a jamais été aussi exigeante. La convergence des défis liés à la géopolitique, au crime organisé et à la croissance exponentielle du commerce électronique a transformé non seulement ce qui franchit nos frontières, mais aussi comment, quand et pourquoi. Tous ces changements imposent à la douane d'évoluer à un rythme qui corresponde à la complexité du monde qu'elle surveille.

Chaque menace interceptée est un danger dont la société n'aura jamais à se soucier. Le succès de la douane se mesure souvent à ce qui est écarté du système, non pas à ce que le public voit, mais à ce dont il est épargné.

Coopération régionale

Cette vigilance est plus efficace lorsqu'elle est collective. Cette semaine, 34 administrations douanières seront représentées à la Conférence régionale de l'OMD des Directeurs généraux des douanes des Amériques et des Caraïbes, organisée par la SUNAT à Lima.

Le renforcement de la coopération régionale entre les administrations douanières, avec le soutien de l'OMD, figure clairement à l'ordre du jour. Lorsque nous travaillons ensemble, les efforts déployés par la douane sont plus efficaces et permettent de mieux protéger la société. Il en résulte des avantages concrets pour la société : saisie de drogues illicites, d'armes et de produits chimiques appauvrissant la couche d'ozone ; retrait du marché de médicaments de contrefaçon ; et blocage des flux financiers illicites.

En décembre 2025, l'OMD et l'Administration des douanes de l'Argentine ont accueilli des collègues des douanes d'Amérique et d'Afrique afin d'examiner l'impact croissant du trafic de drogues illicites via l'aviation générale (petits avions privés) et de déterminer comment lutter contre cette nouvelle menace, en particulier en ce qui concerne les drogues de synthèse.

Nous avons également mené à bien l'Opération Calypso 2 dans les Caraïbes, axée sur le trafic d'armes légères et de stupéfiants, qui a permis de procéder à plus de 500 saisies en seulement trois semaines. Qu'il s'agisse d'intercepter des stupéfiants et des armes, de retirer du marché des produits dangereux et contrefaisants ou d'empêcher les flux financiers illicites, nous détectons, neutralisons et dissuadons discrètement et systématiquement le crime organisé grâce à nos opérations conjointes.

Renforcement continu des capacités et innovation

L'OMD rassemble les administrations douanières afin de partager et de développer des solutions innovantes aux enjeux mondiaux et de s'adapter à l'évolution des menaces. Nous veillons également à ce que les administrations douanières disposent des outils nécessaires pour faciliter la circulation fluide et sécurisée des marchandises et des personnes. En partageant les meilleures pratiques et les innovations, nous pouvons, ensemble, améliorer l'efficacité des procédures douanières.

Nous avons relevé des défis en nous attachant à former les fonctionnaires des douanes, à améliorer les capacités de détection, à développer l'expertise grâce au mentorat et à garantir une utilisation efficace des plateformes technologiques aux fins de l'échange d'informations et du renseignement.

Au cours des derniers mois, par exemple, les experts de l'OMD ont renforcé les capacités des fonctionnaires des douanes et leur ont fourni une assistance technique afin d'améliorer l'utilisation des données douanières à des fins d'analyse, ce qui contribuera à renforcer la gestion des risques et favorisera la modernisation continue des processus douaniers au Pérou. Nous avons étendu l'utilisation d'une plateforme d'intelligence géospatiale qui renforce la capacité de surveillance des mouvements d'aéronefs à haut risque et le partage d'informations transfrontalières en temps réel. Nous avons également fourni un soutien technique et des conseils pour améliorer les procédures de dédouanement du commerce électronique en Colombie, en collaboration avec la douane et le secteur privé.

Nous agissons ainsi car lorsque les administrations douanières sont bien équipées, connectées et préparées, les sociétés qu'elles protègent en sont d'autant plus sûres.