Le Programme d’arts des Forces canadiennes fête ses 25 ans

Le Programme d'arts des Forces canadiennes fête ses 25 ans

Le 05 juin 2026 - Nouvelles de la Défense

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Le 6 juin 2001, le chef d'état-major de la défense de l'époque, Maurice Baril, a annoncé l'établissement par le ministère de la Défense d'un programme qui donnerait aux artistes professionnels un accès aux Forces armées canadiennes (FAC). Vingt-cinq ans plus tard, le Programme d'arts des Forces canadiennes (PAFC) continue de rapprocher des artistes professionnels des FAC et de consigner par l'art les activités militaires et le service.

Suivant l'annonce, John MacFarlane, Ph. D., de la Direction - Histoire et patrimoine, sous la direction de Serge Bernier, Ph. D., s'est rapidement mis à l'œuvre pour établir le PAFC, conformément aux directives du chef d'état-major de la défense.

Durant la phase pilote, des artistes ont pris part à des déploiements avec chaque commandement d'armée. En 2002, la Marine royale canadienne a envoyé John Horton dans le golfe Persique à bord du NCSM Ottawa, l'Armée canadienne a envoyé Allan McKay en Afghanistan, et l'Aviation royale canadienne a envoyé Ardell Bourgeois à Dubaï. Le fruit du travail de ces artistes, qui forment ce que l'on nomme désormais le « groupe 1 », a été exposé au Quartier général de la Défense nationale (voir l'image de l'exposition) en 2003.

La PAFC souligne son 25^e anniversaire en 2026. Plus de 80 artistes ont pris part au programme au sein de neuf groupes distincts, depuis la sélection et le déploiement jusqu'à l'exposition. Les œuvres du groupe 10 seront exposées au cimetière Beechwood, du 21 septembre au 6 décembre 2026. Le groupe 11, quant à lui, a entrepris un déploiement et s'engage actuellement dans la création; pour sa part, le groupe 12 a été choisi et est à la recherche de possibilités de déploiement. À l'heure actuelle, le PAFC permet généralement à cinq artistes d'entreprendre un déploiement durant chaque cycle de groupe.

Afin de souligner le jalon, une exposition rétrospective célébrant les 25 ans du PAFC ouvrira ses portes à la Founders' Gallery de Calgary, le 24 juin 2027. Au fil des ans, les déploiements ont compris des opérations avec les Nations Unies, le NORAD, l'OTAN et les FAC, ainsi que des missions nationales et des cérémonies.

Le PAFC se distingue de programmes antérieurs à l'intention de peintres de guerre au Canada, car il vise une large gamme de disciplines artistiques. Au cours des 25 dernières années, le programme s'est élargi pour inclure les artistes multimédias et pluridisciplinaires, de même que les écrivains, les dramaturges, les compositeurs, et les musiciens. Bien que le PAFC ne conserve pas de collection, il offre aux artistes des occasions d'exposer leurs œuvres en groupe.

Le ministère de la Défense nationale administre le programme, tandis que des membres de la communauté artistique professionnelle assurent la sélection des artistes participants. Grâce à cette approche, les participants respectent des normes professionnelles élevées. L'intérêt continu pour le PAFC illustre l'importance que les artistes accordent à l'accès aux FAC, alors que le travail réalisé dans le cadre du programme contribue au legs d'art militaire du Canada tout en offrant à la population canadienne des perspectives sur le service militaire.