Brasil: Mujeres periodistas enfrentan un doble desafío en la cobertura ambiental de la Amazonía

"Ser periodista en la Amazonía, especialmente mujer periodista, significa enfrentar intereses poderosos que financian crímenes ambientales y ordenan el asesinato de defensores de derechos humanos y líderes indígenas", afirmó Kátia Brasil, fundadora de la agencia de noticias independiente Amazônia Real, que cuenta con más de 35 años de experiencia cubriendo cuestiones ambientales en la región. "Estás en el centro de este conflicto. Se necesita valentía."

La cobertura ambiental desafía con frecuencia a poderes políticos y económicos que lucran con la explotación de los recursos naturales, y las amenazas provocadas por reportajes de investigación forman parte de la realidad cotidiana de estos profesionales. Para las mujeres periodistas, sin embargo, el desafío es aún mayor.

"Somos intimidadas todos los días. Muchas veces se nos impide ir al terreno y contar determinadas historias", dijo Taina Rio Negro, periodista independiente de Manaos, capital del estado de Amazonas. Maíra Soares, reportera freelance radicada en Imperatriz, en el estado de Maranhão, dijo a RSF que "como mujer periodista, necesitas permanecer vigilante todo el tiempo respecto al tema en el que estás trabajando".

La periodista freelance Ariene Susui, indígena del pueblo Wapichana, comienza el día con cautela, incluso antes de salir de casa. "Cada vez que voy al terreno, por ejemplo, no puedo usar accesorios indígenas, porque eso me pondría en un riesgo aún mayor". La periodista afirma que intenta pasar lo más desapercibida posible para garantizar un nivel mínimo de seguridad y siempre evalúa si una determinada historia realmente vale el riesgo.

Esta presión extrema no es nueva. A principios de la década de 1990, Kátia Brasilse vio obligada a abandonar el estado de Roraima después de recibir una amenaza de muerte relacionada con una investigación sobre el asesinato de un abogado. La periodista también recuerda cuando las mujeres periodistas fueron duramente atacadas durante el gobierno del expresidente Jair Bolsonaro. En ese momento, la periodista y su socia fueron blanco de una campaña de odio en línea realizada por seguidores de Bolsonaro tras la publicación de un reportaje sobre el impacto de la COVID-19 en territorios indígenas.

Además del acoso que las reporteras en Brasil enfrentan con frecuencia al hablar con fuentes y de los ataques en línea y fuera de línea por parte de personas insatisfechas con sus reportajes críticos, la misoginia muchas veces también se extiende a las redacciones. "Todavía existe mucho prejuicio en las redacciones. Si entras en ellas, verás muy pocas mujeres como editoras en jefe, directoras o propietarias de periódicos", afirma Kátia.

A pesar de las adversidades provenientes de todos los frentes, mujeres periodistas en toda la Amazonía continúan documentando la destrucción ambiental y las violaciones de derechos humanos, desempeñando un papel crucial al informar al público y defender uno de los ecosistemas más estratégicos del mundo. Para Kátia, proteger a los periodistas que trabajan en la región es esencial. "Cuando matan a un periodista de la Amazonía, matan la única vía que puede contar la historia de una comunidad entera".

El compromiso de RSF con las mujeres periodistas en la Amazonía

Como parte de su compromiso de fortalecer el periodismo ambiental en la región, RSF realizó un encuentro en Manaos los días 2 y 3 de marzo con siete jóvenes periodistas que participan en el programa de mentoría de la organización para la cobertura ambiental en la Amazonía. El evento reunió a reporteras de diferentes territorios de la Amazonía brasileña para intercambiar experiencias, discutir estrategias de seguridad y profundizar sus conocimientos técnicos sobre la cobertura ambiental.

El encuentro formó parte de una iniciativa más amplia de RSF orientada a fortalecer las habilidades profesionales, mejorar los mecanismos de protección y apoyar la calidad del periodismo ambiental en la región. Al invertir en capacitación y mentoría para mujeres periodistas, RSF busca garantizar que aquellas que documentan conflictos ambientales y desafíos climáticos en la Amazonía puedan seguir informando al público sobre esta región vital de manera segura y eficaz.

RSF destacó la situación crítica del periodismo ambiental y la respuesta insuficiente de las autoridades brasileñas en su informe "Las tierras quemadas del periodismo en Amazonia". Estos ataques incluyen amenazas de muerte, violencia física, ataques armados y acoso judicial. Hasta que se implementen plenamente medidas de protección eficaces, muchos periodistas - especialmente mujeres periodistas - seguirán en riesgo.