Population et développement: démographie, migrations et jeunesse - des priorités en recomposition

La Commission de la population et du développement a poursuivi aujourd'hui les travaux de sa cinquante-neuvième session (CPD59) autour d'une table ronde consacrée à la « mise en œuvre du programme et futur programme de travail du Secrétariat dans le domaine de la population ».

Les échanges entre experts, États Membres et société civile ont mis en lumière une recomposition des priorités démographiques à l'échelle mondiale. Au-delà des contextes nationaux, les discussions ont fait émerger plusieurs axes structurants: vieillissement, jeunesse, migrations et gouvernance des données, qui redéfinissent les politiques publiques et interrogent le rôle de la Division de la population.

Vieillissement: d'un défi perçu à une réalité à intégrer

Le vieillissement démographique s'impose comme un enjeu transversal, bien que ses manifestations diffèrent selon les régions. En Europe, et notamment en Pologne, le phénomène est déjà avancé, alimenté par un taux de fécondité très faible (1,1 enfant par femme) et une contraction de la population active, a fait observer la Présidente du Conseil gouvernemental de la population de la Pologne, Mme Agnieszka Chłoń-Domińczak.

Et en Asie, des pays comme l'Indonésie anticipent une transition rapide vers une société vieillissante sur un horizon d'environ 20 ans, ce qui impose d'ores et déjà des ajustements en matière de protection sociale, de santé et de marché du travail, a informé le Vice-Ministre indonésien de l'autonomisation communautaire, de la population et de la main d'œuvre, M. Maliki.

Mais pour l'ONG Population Connection, le vieillissement constitue avant tout un signe de progrès, lié à l'allongement de l'espérance de vie. Dès lors, l'enjeu ne réside pas dans son freinage, mais dans l'adaptation des sociétés à cette transformation, à travers des politiques favorisant le vieillissement actif, l'inclusion économique et le respect des droits et de l'autonomie des personnes âgées, a défendu la jeune représentante qui a invité à une lecture plus nuancée du déclin de la fécondité.

Jeunesse et dividende démographique: un potentiel sous conditions

À l'opposé, de nombreux pays, en particulier en Afrique, font face à une dynamique démographique caractérisée par une population jeune et en forte croissance. L'Ouganda, où 50% de la population a moins de 15 ans, avec un âge médian de 18 ans et un taux de fécondité d'environ 4,2 enfants par femme, en est une illustration marquante.

Cette structure démographique ouvre la perspective d'un dividende démographique, mais celui-ci demeure conditionné à des investissements massifs dans l'éducation, l'emploi et les services sociaux, a détaillé M. Hamis Mugendawala, responsable principal de la planification de la population et du développement social à l'Autorité nationale de planification de ce pays, évoquant les grossesses précoces et la santé reproductive. D'ailleurs, a-t-il dit, c'est en Ouganda que se trouve la plus jeune grand-mère du monde: elle a 26 ans. Le Nigéria a souligné pour sa part les défis liés à l'urbanisation rapide et à la nécessité d'adapter les politiques pour tirer parti de cette croissance.

Les organisations de jeunesse ont, de leur côté, insisté sur l'importance de mieux intégrer les réalités des jeunes dans les politiques publiques. Avec 1,8 milliard de personnes âgées de 10 à 24 ans dans le monde, les enjeux liés à la fécondité, aux migrations, aux déplacements et aux changements climatiques nécessitent des réponses ciblées. De même, elles ont appelé à un renforcement des données désagrégées et à une meilleure prise en compte des jeunes, notamment les plus marginalisés.

Migrations: impératifs économiques ou enjeux de souveraineté

La question migratoire a elle aussi révélé des approches contrastées. Les États-Unis ont mis en avant une lecture centrée sur la sécurité nationale, soulignant les efforts de contrôle des frontières et présentant des initiatives visant à encourager les retours volontaires, telles que Project Homecoming. Cette approche appelle aussi à développer des stratégies économiques moins dépendantes des flux migratoires.

À l'inverse, d'autres intervenants ont souligné le rôle des migrations comme levier d'ajustement du marché du travail, notamment dans les contextes de vieillissement démographique.

Données démographiques: un enjeu central de gouvernance

La production, l'accessibilité et l'utilisation des données démographiques ont également mobilisé l'attention de nombreux intervenants. Haïti s'est inquiété de l'insuffisance et de l'obsolescence de ses données, le dernier recensement remontant à 2003, ce qui entrave la planification et la formulation des politiques publiques.

Dans ce contexte, le pays s'appuie sur des sources statistiques alternatives, ce qui limite ses capacités de planification, a regretté M. Marc Henry Pierre-François, Directeur au Département de la population et du développement humain, pour qui les travaux de la Division de la population constituent un appui important, notamment pour les politiques de planification familiale et l'adaptation des systèmes de santé.

La valeur stratégique des travaux de la Division de la population a été soulignée par de nombreuses délégations à l'instar de la Chine, qui a salué, en particulier les projections démographiques et le renforcement du lien entre données et décision politique.

L'actualisation des données, le renforcement de l'appui technique aux institutions nationales, ainsi que le recours accru aux technologies numériques ont également été cités comme priorités. De son côté Cuba a mis en avant l'importance de la qualité, de la rigueur et de la fiabilité des données. El Salvador, quant à lui, œuvre à rendre chaque citoyen « plus visible ».

Enfin, la Fédération internationale des associations d'étudiants en médecine a souligné que la production de données doit s'accompagner de capacités d'analyse et de formation, afin d'en garantir une utilisation effective.

Cette table ronde était modérée par le Directeur de la Division de la population de DESA, M. John Wilmoth, qui a invité l'assistance à consulter le rapport du Secrétaire général sur le bilan des activités menées dans le domaine de la population en 2025.

*En raison de la crise de liquidités qui affecte l'Organisation des Nations Unies, la Section des communiqués de presse n'a pas pu couvrir les 5e, 6e et 7e séances.