Slovaquie : après un témoignage choc, RSF demande une enquête approfondie et transparente sur la mort du journaliste d’investigation Pavol Rypal en 2008

Un témoignage explosif, livré par un ressortissant slovaque détenu en Hongrie, bouleverse une affaire vieille de 17 ans. Selon l'édition du journal Plus 1 den du 5 août dernier, Norbert Kostov a affirmédevant la police slovaque avoir surveillé, enlevé et exécuté le journaliste Pavol Rypal,avec des complices. Il aurait déclaré que le meurtre avait été commandité par un parrain de la mafia. Le 6 août, la police slovaque a confirmé au même quotidien qu'elle avait engagé, au début du mois, "une enquête pénale"pour "meurtre avec préméditation"de Pavol Rypal, disparu depuis le 22 avril 2008.

Un choc pour le public slovaque, qui croyait jusqu'à présent à une disparition volontaire - hypothèse soutenue par une lettre de Pavol Rypal demandant au propriétaire de son appartement de "jeter [ses] affaires". Les informations fournies par ses proches sur de courtes disparitions volontaires passées du journaliste de 39 ans appuyaient également cette piste.

Bien que le double assassinat du journaliste d'investigation du site Aktuality.sk Jan Kuciak, et de sa compagne - toujours non élucidé- ait entraîné, il y a sept ans, le réexamen par la police de la disparition de son confrère Pavol Rypal, l'homicide n'a pas été l'hypothèse privilégiée. L'enquête a certes été alimentée par le témoignage, en octobre 2018, de la sœur du journaliste, Ivana Uhliarikova-Rypalova, qui affirmait que son frère avait été assassiné, mais elle manquait de preuves ou d'indices forts pour exploiter cette piste.

Le récit glaçant de Norbert Kostov, qui attend un jugement en Hongrie dans une autre affaire de double assassinat, change la donne. L'homme témoigne avoir participé au meurtre de Pavol Rypal pour 10 000 couronnes slovaques (l'équivalent de 330 euros aujourd'hui) et dans le cadre d'un échange de services. Le donneur d'ordre présumé serait Ľudovit Sátor, un chef mafieux du sud de la Slovaquie, sur lequel le journaliste avait enquêté et qui a probablementété assassiné lui-même deux ans plus tard. Norbert Kostov saurait, selon Plus 1 den, où se trouvent les dépouilles de Pavol Rypal. Des affirmations que la police slovaque doit désormais vérifier.