ما المصادر المشعة؟

ينبعث الإشعاع من أشكال غير مستقرة من العناصر الكيميائية تُعرف بالنويدات المشعة. وتحتوي المصادر المشعة على مادة مشعة مكونة من نوع معين من النويدات المشعة، يختلف باختلاف الغرض الذي يُصنع المصدر المشع من أجله. وتنبعث من هذه المصادر إشعاعات مؤينة، عادة في شكل جسيمات ألفا وبيتا أو أشعة غانا أو إشعاع نيوتروني. طالعوا هنا المزيد من المعلومات عن الإشعاع.

أنواع المصادر المشعة

تتنوع المصادر المشعة تنوعا واسعا من حيث محتواها من النويدات المشعة وكميات المواد المشعة.

• المصادر المختومة: وهي مصادر مشعة تكون فيها المادة المشعة (أ) داخل كبسولة مختومة بصورة دائمة أو (ب) في شكل مادة صلبة شديدة التماسك. وتُعبَّأ المادة المشعة أو توضع في كبسولة قوية بما يكفي لمنع تسرب المادة نفسها، لكنها تسمح بانبعاث الإشعاعات المؤينة في إطار الاستعمال الخاضع للتحكم. وعادة ما تحتوي المصادر المختومة على المواد المشعة بتركيزات مرتفعة في أحجام صغيرة تتفاوت بين بضعة مليمترات وعدة سنتيمترات. ومن الأجهزة التي يمكن أن تحتوي على مصادر مختومة أجهزة العلاج الإشعاعي الخارجي المستخدمة في علاج السرطان، ومعدات المختبرات مثل أجهزة الفصل اللوني الغازي وعدادات قياس الوميض بالسوائل والموازين التحليلية.
• المصادر غير المختومة: وهي مصادر مشعة لا تكون فيها المادة المشعة (أ) داخل كبسولة مختومة بصورة دائمة ولا (ب) في شكل مادة صلبة شديدة التماسك. وقد تكون المصادر من هذا النوع في شكل مسحوق أو سائل أو غاز، وتُستخدم في البحوث البيولوجية وفي الأغراض الطبية. ففي مجال العلاج الإشعاعي للسرطان، تُستخدم المصادر غير المختومة لاستهداف أماكن أو أعضاء أو أنسجة معينة في الجسم عن طريق حقنها أو ابتلاعها بكميات بالغة الصغر. وفي الصناعة، تُستخدم المصادر غير المختومة كمقتفيات إشعاعية لكشف حالات التسريب.
• المصادر المهملة: وهي مصادر مشعة لم تعد تُستخدم ولا يُعتزم استخدامها في الغرض الذي مُنح الإذن باستخدامها فيه.
• المصادر اليتيمة: وهي مصادر مشعة غير خاضعة للتحكم الرقابي، إما لأنها لم يسبق أن خضعت للتحكم الرقابي مطلقاً بسبب عوامل تاريخية واقتصادية متعددة، أو لأنها تُركت أو فُقدت أو وُضعت في غير موضعها أو سُرقت أو نُقلت بطريقة أخرى دون إذن سليم. وقد أدَّت هذه المصادر فيما مضى إلى وقوع حوادث بسبب التعرض للإشعاعات.

أمان المصادر المشعة وأمنها

عمل فريق خبراء من شركة جنوب أفريقيا للطاقة النووية‏ على إزالة 16 من المصادر المشعة القوية الإشعاع من أجهزة طبية مهملة في الفلبين. واستخدم خبراء إزالة المصادر أداة خاصة تُعرف باسم "الخلية الساخنة المتنقلة" لتنفيذ هذه العملية التي استغرقت ستة أسابيع وموَّلها صندوق الأمن النووي التابع للوكالة.

كيف يمكن التعرُّف على المصادر المشعة؟

ما العمل في حال العثور على مصدر مشع؟

يجب الابتعاد عن أي أجسام عليها وسم إشعاعي وعدم لمسها مطلقاً. ويجب الاتصال فوراً بالسلطات المعنية، مثل الشرطة. وفي حالة الشعور بالإعياء فلا بد من عرض الشخص المعني على الطبيب في الحال وإبلاغه بأن ذلك الشخص كان موجوداً على مقربة من مصدر مشع محتمل. ويمكن للإصابات الناجمة عن الإشعاع أن تتخذ شكلا مشابها للحروق، لكنها لا تلتئم بذات المعدل. وتشمل أعراض التعرض المفرط للإشعاعات الغثيان والإسهال والقيء.

ما دور الوكالة؟

تُستخدم المصادر المشعة في جميع بلدان العالم دون استثناء يُذكر. وللأشعة التي تنبعث منها استخدامات متنوعة في العديد من الأغراض المفيدة، في مجالات الطب والصناعة والزراعة. غير أن هذه المصادر يجب أن تخضع للتحكم المناسب وإلا تشكِّل تهديداً للصحة البشرية والبيئة. وتعمل الوكالة على مساعدة البلدان على وضع نظم فعالة ومأمونة وآمنة للتعامل مع مصادرها المشعة، من المهد إلى اللحد.

• الحوادث الناجمة عن التعرض للإشعاعات
• مراقبة المصادر اليتيمة وسائر المواد المشعة في صناعة إعادة تدوير الفلزات وإنتاجها
• مدوَّنة قواعد السلوك بشأن أمان المصادر المشعة وأمنها: إرشادات بشأن استيراد المصادر المشعة وتصديرها
• تصنيف المصادر المشعة
• التعرف على المصادر والأجهزة المشعة
• التصرف في المصادر المشعَّة المختومة المهمَلة
• Securing Radioactive Sources
• From the Cradle to the Grave - Paving the Way for the Control of Radioactive Sources
• قاعدة بيانات الحادثات والاتجار غير المشروع
• معايير الأمان