Un proyecto liderado desde la UCA logra financiación de la Brain & Behavior Research Foundation para estudiar la ansiedad asociada al dolor crónico

La investigación, seleccionada en la convocatoria internacional Young Investigator Grants, analizará cómo se comunican neuronas y astrocitos en circuitos cerebrales, incorporando el sexo como variable biológica

La investigadora de la Universidad de Cádiz María del Carmen Camarena ha logrado obtener financiación internacional para un nuevo proyecto de investigación en neurociencia centrado en la relación entre dolor crónico y ansiedad, una comorbilidad frecuente con gran impacto en la calidad de vida. El estudio ha sido seleccionado por la Brain & Behavior Research Foundation (BBRF) de Estados Unidos, en su convocatoria Young Investigator Grants, orientada a apoyar a personal investigador joven con propuestas innovadoras en investigación neurobiológica y psiquiátrica.

Este proyecto, titulado Anxiety Induced by Chronic Pain: Decoding Glutamatergic Neuron-Astrocyte Communication in the BLA-ACC Pathway (Ansiedad inducida por dolor crónico: descodificando la comunicación entre neuronas y astrocitos en la vía BLA-ACC), como ya se ha indicado, está liderado por Camarena, investigadora postdoctoral de la Junta de Andalucía (EIDIA) adscrita al departamento de Psicología (área de Psicobiología) de la UCA, y se desarrollará en colaboración con el Instituto de Investigación e Innovación Biomédica de Cádiz (INiBICA).

Además de todo ello, esta propuesta incorpora técnicas de vanguardia como la quimiogenética (DREADDs) para modular de manera controlada, y en ambos sentidos, la actividad de neuronas y astrocitos y observar cómo esos cambios repercuten en la conducta relacionada con el dolor y la ansiedad. De igual forma, el proyecto incluye el sexo como variable biológica, con el fin de identificar posibles diferencias entre machos y hembras en estos mecanismos y aportar evidencia útil para avanzar hacia estrategias terapéuticas más personalizadas.

La investigación se desarrolla bajo el aval y en el grupo de trabajo de la catedrática Esther Berrocoso, especialista de referencia en la comorbilidad entre dolor crónico y alteraciones del estado de ánimo, reforzando la línea de investigación en neurociencias y salud mental impulsada desde la Universidad de Cádiz.