Oggi 3I/Atlas è alla minima distanza dalla Terra

Oggi, 19 dicembre 2025, la cometa 3I Atlas si trova alla minima distanza dalla Terra, pur rimanendo ben lontana, a circa 270 milioni di chilometri. Potete controllarlo voi stessi sul sito "Eyes on the Solar System ", della Nasa.

Scoperta il primo luglio dai telescopi Atlas, 3I/Atlas è il terzo oggetto interstellare a sfrecciare attraverso il Sistema solare, dopo 1I/'Oumuamua nel 2017 e la cometa 2I/Borisov nel 2019. In questi giorni, quindi, sono molti gli "occhi" puntati su di lei, perché il momento è propizio per studiare la polvere e i gas rilasciati dal suo nucleo ghiacciato mentre viene riscaldata dal Sole.

Negli ultimi mesi, diverse agenzie spaziali e osservatori hanno rivolto la loro attenzione a questo visitatore interstellare. Proprio la scorsa settimana sono state pubblicate nuove immagini catturate dal telescopio spaziale Hubble e dalla sonda Juice, che mostrano il fugace viaggiatore che attraversa il Sistema solare interno.

Anche Europa Clipper della Nasa, in viaggio verso il sistema gioviano, è riuscita a osservarla con il suo spettrografo ultravioletto, durante un periodo in cui le osservazioni da Marte e dalla Terra erano impraticabili. La posizione della sonda, rivolta verso il Sole, ha permesso di ottenere una vista unica delle due code della cometa, osservandole in gran parte da "dietro" e guardando indietro verso il nucleo della cometa e la chioma. Europa Clipper ha rilevato caratteristiche legate all'ossigeno, all'idrogeno e alla polvere, a supporto dell'ipotesi che la cometa 3I/Atlas abbia subito un periodo di elevata attività di degassamento subito dopo il suo massimo avvicinamento al Sole.