El Grupo S&D acoge con satisfacción el nuevo instrumento de defensa comercial de la UE para proteger la industria siderúrgica europea

Los socialistas y demócratas del Parlamento Europeo han acogido hoy con satisfacción el anuncio de la Comisión Europea de un nuevo instrumento de defensa comercial destinado a proteger mejor la producción europea de acero. El nuevo Reglamento, que sustituirá a las actuales salvaguardias que expiran en junio de 2026, introduce contingentes arancelarios específicos por países y productos para proteger al sector de la competencia desleal y los aumentos repentinos de las importaciones.

Los productores europeos de acero se enfrentan a una enorme presión derivada de las prácticas comerciales desleales, unos mecanismos de protección inadecuados y unos costes energéticos en alza. Las importaciones baratas de terceros países inundan el mercado, poniendo en peligro miles de puestos de trabajo y el futuro de la industria en Europa.

Con el nuevo sistema, una vez superado el contingente libre, las importaciones adicionales estarán sujetas a aranceles significativamente más altos, atendiendo a las antiguas demandas del Grupo S&D de medidas de protección comercial más fuertes. Los aranceles fuera del contingente pueden llegar hasta el 50%, duplicando el 25% actual, mientras que los contingentes se reducirán sustancialmente para reflejar con más precisión las realidades del mercado.

Kathleen Van Brempt, vicepresidenta del S&D para Comercio Internacional, dijo:

"Estas medidas no llegan ni un segundo demasiado pronto. Ayudan a detener la avalancha de acero sobre subvencionado que se vierte en nuestro mercado, pero eso no significa que el sector esté fuera de peligro todavía". El Plan de Acción del Acero propone bajar los precios de la energía, ajustar las normas de contratación pública, prohibir las exportaciones de chatarra, impulsar la demanda interna de acero y aluminio europeos y revisar las normas sobre ayudas estatales: todas ellas buenas medidas. Ahora, la Comisión debe poner su dinero donde está su boca y aplicarlas inmediatamente".

Bernd Lange, eurodiputado del S&D responsable de las relaciones con EE.UU. y presidente del INTA, dijo:

"Este nuevo instrumento de defensa comercial ofrece finalmente una protección real para el acero europeo. Es más flexible, específico y rápido de responder que el antiguo sistema, cerrando lagunas e impidiendo la elusión con normas más claras".

"Sin embargo, esto no es más que un primer paso. Si bien ayuda a luchar contra la competencia desleal, también debemos impulsar los mercados líderes de acero verde, incentivos en industrias clave y precios justos de la electricidad para asegurar el futuro del sector siderúrgico europeo."

Brando Benifei, coordinador del S&D en la comisión INTA, añadió:

"Nuestro Grupo político lleva mucho tiempo pidiendo medidas más fuertes para proteger la producción europea de acero, que actualmente está sometida a una gran presión. La propuesta de la Comisión es un buen primer paso, pero debe verse como el comienzo de un verdadero cambio de ritmo. Por eso el Parlamento Europeo empezará pronto a trabajar para reforzar su contenido. Necesitamos instrumentos europeos de defensa comercial más eficaces, capaces de proteger no sólo al acero, sino a todos los sectores afectados por el exceso de capacidad y otras distorsiones de la igualdad de condiciones."

Notas a los editores:

El actual mecanismo de salvaguardia, introducido en 2019 en medio de los aranceles estadounidenses sobre el acero, limita las importaciones en virtud de un sistema general de cuotas, pero carece de flexibilidad específica por país y producto. El nuevo instrumento utiliza contingentes arancelarios con asignaciones precisas por país y normas de origen "fundidas y vertidas" más estrictas para excluir el acero con un contenido chino significativo. La medida se ajusta a las negociaciones en curso entre la UE y EE.UU. sobre el exceso de capacidad siderúrgica y pretende mantener el cumplimiento de la OMC invocando el artículo XXVIII del GATT.