Investigación a Booking: OCU pide a la Comisión que reconozca la responsabilidad de la plataforma

La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) celebra la decisión tomada ayer por la Comisión Europea de abrir una investigación en profundidad sobre Booking.com por la posible falta de control sobre anuncios fraudulentos, estafas de phishing y otros riesgos para los usuarios en el marco de la Ley de Servicios Digitales (DSA). Para la organización, esta actuación supone una oportunidad para reforzar la protección de los consumidores y determinar si la plataforma cumplió con las obligaciones de diligencia exigidas por la normativa europea.

Se trata de la primera investigación en profundidad que la Comisión Europea abre sobre fraudes en plataformas digitales al amparo de la DSA. En caso de acreditarse incumplimientos, la compañía podría enfrentarse a sanciones de hasta el 6 % de su facturación anual.

La apertura de este procedimiento coincide con la reciente estafa relacionada con el alquiler de una vivienda turística anunciada a través de Booking en Madrid que habría perjudicado a cientos de personas. Para OCU, estos episodios ponen de manifiesto la necesidad de reforzar los mecanismos de prevención y control de las plataformas digitales. Es más, la organización recuerda que, en lo que va de año, ha recibido más de 2.000 consultas y reclamaciones relacionadas con Booking. Entre las incidencias comunicadas figuran alojamientos inexistentes, inmuebles cuyas condiciones no se correspondían con las anunciadas o fraudes cometidos mediante comunicaciones aparentemente vinculadas a la propia plataforma.

A juicio de OCU, las plataformas que obtienen un beneficio económico de las operaciones realizadas a través de sus servicios no pueden limitarse a actuar como meros intermediarios cuando disponen de herramientas para identificar y retirar contenidos fraudulentos. Por ello, OCU solicita a la Comisión Europea que, además de valorar los posibles incumplimientos de Booking.com, reconozca expresamente el perjuicio ocasionado, lo que permitiría a miles de usuarios reclamar de una forma más rápida y efectiva el reembolso del dinero perdido y facilitaría la reparación de los daños sufridos.

Para OCU, la protección de los consumidores no debe limitarse a la retirada de anuncios fraudulentos o a la imposición de sanciones. También es necesario garantizar mecanismos ágiles de reclamación y una colaboración activa de las plataformas para devolver las cantidades abonadas cuando existan indicios claros de estafa.

En cualquier caso, antes de alquilar una estancia, OCU recuerda la importancia de comprobar que dispone de un número de registro turístico válido, así como realizar los pagos a través de los canales oficiales de la plataforma, desconfiar de solicitudes de transferencias externas, conservar toda la documentación relacionada con la reserva y reclamar de inmediato ante la empresa intermediaria y las autoridades competentes cuando se detecte cualquier irregularidad. Al tiempo que anima a los afectados a visitar su web de ciberseguridad para prevenir y valorar la viabilidad de una reclamación.

Esta información ha sido elaborada por un equipo de profesionales de OCU que, en colaboración con otras organizaciones de consumidores miembros de Euroconsumers y una red de laboratorios certificados, analizan desde 1975 los principales productos y servicios de consumo. Su trabajo se sustenta en los principios de ahorro, calidad, sostenibilidad y transparencia, pero sobre todo en la independencia que le proporcionan más de 160.000 socios activos y 1.590.000 simpatizantes.

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