Las redes sociales deberán desarrollar versiones específicas para menores, según la UE Kids Act

La Comisión Europea ha presentado la UE Kids Act, una iniciativa legislativa destinada a crear entornos digitales más seguros para niños y adolescentes. La propuesta prohíbe el acceso a las redes sociales a los niños menores de 13 años e introduce nuevas obligaciones para las plataformas digitales, que deberán desarrollar versiones específicas de sus servicios para los adolescentes de entre 13 y 18 años bajo el principio de "seguridad desde el diseño", una propuesta compartida por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) y el resto de las organizaciones integradas en Euroconsumers.

En cualquier caso, los menores de entre 13 y 15 años solo podrán acceder a las redes sociales a través de cuentas específicas con supervisión parental con limitaciones sobre los contactos, el tiempo de uso y determinadas funcionalidades de las plataformas, con el objetivo de reducir los riesgos asociados a un uso intensivo o inadecuado de las redes sociales.

Las plataformas serán responsables de la implantación de mecanismos de verificación de edad que permitan garantizar que cada usuario accede a la versión de la plataforma correspondiente a su franja de edad. La Comisión Europea considera este aspecto esencial para hacer compatibles la protección de los menores y el acceso seguro al entorno digital. La propuesta también refuerza la protección de la privacidad de los menores mediante configuraciones seguras por defecto. Elementos especialmente sensibles como la geolocalización, la cámara o el micrófono deberán contar con mayores salvaguardas para evitar usos indebidos y minimizar la exposición a riesgos.

Pero sin duda la principal novedad es la obligación de las plataformas de ofrecer versiones adaptadas a menores de 18 años y concebidas para proteger su privacidad, seguridad y bienestar. Entre las medidas contempladas figuran la eliminación de funcionalidades potencialmente adictivas, la prohibición del perfilado comercial de menores, la supresión del desplazamiento infinito de contenidos, la restricción de notificaciones durante las horas de descanso y la limitación de contactos no solicitados por parte de personas desconocidas.

Otro de los elementos más relevantes de la iniciativa es el refuerzo de la supervisión de las grandes plataformas digitales. Siguiendo la lógica de la Ley de Servicios Digitales (DSA), la propuesta plantea invertir la carga de la prueba, de modo que las plataformas de muy gran tamaño deban demostrar activamente que cumplen las obligaciones establecidas para proteger a los menores.

OCU y el resto de las organizaciones integradas en Euroconsumers valoran positivamente la presentación de la UE Kids Act porque apuesta por una regulación equilibrada que combina protección y autonomía progresiva, tal y como defienden los propios adolescentes en distintos estudios. La propuesta inicia ahora su tramitación legislativa en el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea. Hasta su aprobación definitiva podrían introducirse modificaciones, aunque el texto presentado marca ya una dirección clara: exigir a las plataformas digitales que incorporen la protección de los menores como un elemento central del diseño y funcionamiento de sus servicios.

Esta información ha sido elaborada por un equipo de profesionales de OCU que, en colaboración con otras organizaciones de consumidores miembros de Euroconsumers y una red de laboratorios certificados, analizan desde 1975 los principales productos y servicios de consumo. Su trabajo se sustenta en los principios de ahorro, calidad, sostenibilidad y transparencia, pero sobre todo en la independencia que le proporcionan más de 160.000 socios activos y 1.590.000 simpatizantes.

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