Utenriksministermøte om Hormuz-stredet og konflikten i Midtøsten: Avgjørende å sikre fri ferdsel til sjøs

- Situasjonen i Midtøsten forblir svært alvorlig og urovekkende. Som en stor sjøfartsnasjon påvirkes Norge og norske skipsfartsinteresser også direkte av Irans uakseptable hindringer av ferdselen gjennom Hormuz-stredet. Stredet er en viktig arterie for verdenshandelen. Stengningen og truslene mot maritim sikkerhet påvirker ikke bare de over 20 000 sjøfolkene og strandede skip i stredet, og landene i regionen, men har også stadig mer dramatiske globale økonomiske og humanitære konsekvenser, sier utenriksminister Espen Barth Eide.

- Jo lengre denne krigen varer, jo verre blir disse konsekvensene, og jo lengre tid vil det ta å komme tilbake til normalen i ettertid. Derfor var det viktig for meg å delta på dagens møte, der kolleger fra alle kontinenter var representert, uttaler utenriksministeren.

Det er 33 dager siden de amerikanske og israelske angrepene på Iran som innledet den pågående konflikten i Midtøsten.

- I mitt innlegg understreket jeg viktigheten av respekt for internasjonal rett, herunder FNs havrettskonvensjon. Denne brede internasjonale koalisjonen vi nå være tydelig overfor Iran: det er uakseptabelt at nedstengningen på denne måten også rammer land som ikke engasjert i krigen mellom USA, Israel og Iran. Videre må vi unngå at dagens situasjon skaper presedens for å fire på grunnleggende prinsipper og navigasjonsfriheten. Fri ferdsel til sjøs er et grunnleggende prinsipp i folkeretten, sier utenriksministeren, som også uttrykte støtte til arbeidet i Den internasjonale maritime organisasjonen (IMO) og til strandede sjøfolk.

Møtet diskuterte konkrete umiddelbare grep, som å sikre transport av særlig viktige råvarer av humanitære grunner, i forståelse med de krigførende parter, inspirert av det man har oppnådd i Svartehavet. Videre var det bred enighet om betydningen av full åpning på sikt og at det ikke må etableres en ny presedens for at kyststater kan begrense eller ta avgifter for å la skip seile igjennom internasjonale streder, altså steder som forbinder to deler av det åpne hav. Det er krystallklart slått fast i havrettskraktaten at retten til fri gjennomfart i slike streder er absolutt.

- I dagens møte understreket jeg Norges solidaritet med landene i regionen som er rammet av krigen, herunder Gulf-landene, og land i Midtøsten for øvrig, som daglig rammes av iranske angrep. Jeg gjentar min oppfordring til alle parter om å respektere folkeretten, beskytte sivile og søke diplomatiske løsninger, sier Espen Barth Eide.