Uruguay refuerza la capacitación y análisis de virus respiratorios de importancia para el país, con el apoyo de la OPS

Montevideo, 11 de diciembre de 2025.- Uruguay está fortaleciendo como nunca antes su capacidad para estudiar, anticipar y responder a los virus respiratorios que afectan la salud de la población. Gracias al apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y a los fondos asignados por REVELAC-i , la Red para la Evaluación de Virus Respiratorios de América Latina y el Caribe, el país avanza en la modernización de su infraestructura y en la capacitación de equipos técnicos que trabajan en la vigilancia de influenza, virus respiratorio sincitial (VRS) y otros patógenos que marcan la dinámica epidemiológica cada invierno.

Desde 2013 Uruguay integra esta red regional que permite generar evidencia sobre la efectividad de las vacunas y compartir información rápida, confiable y comparable entre países.

En 2025, además, el país amplió su participación para incorporar también análisis vinculados al VRS, uno de los virus respiratorios de mayor impacto en niñas, niños y personas mayores.

Un impulso para la vigilancia genómica en Uruguay

Uno de los avances más significativos se logró en el Departamento de Laboratorios de Salud Pública (DLSP) del Ministerio de Salud Pública, que con el apoyo técnico y científico del Laboratorio de Biología Computacional de la Unidad Académica de Desarrollo Biotecnológico, se confeccionó de una base de datos local de genomas virales y se fortaleció la capacidad para realizar análisis filogenéticos, caracterizar variantes y monitorear la evolución de los virus circulantes.

Como primer paso, se instaló una infraestructura mínima de cómputo y almacenamiento, que funciona como prueba de concepto para un futuro servidor de mayor porte. Esto permitirá procesar de forma rutinaria la información proveniente de secuenciación de nueva generación, una herramienta que hoy es indispensable para detectar cambios en los virus y definir estrategias de prevención más precisas.

Además, el proyecto incluyó la formación de personal técnico en herramientas bioinformáticas avanzadas, análisis genético, bioseguridad y aseguramiento de la calidad. Para la OPS, estas competencias son hoy esenciales: sin datos genómicos analizados correctamente, la vigilancia epidemiológica pierde capacidad de anticipación.

El impacto es directo: Uruguay cuenta ahora con mejores herramientas para identificar variantes, seguir su comportamiento en el tiempo y actuar rápidamente ante eventuales brotes.

Radiografía nacional: cómo están los laboratorios del país

El apoyo de la OPS también permitió realizar un relevamiento nacional de capacidades de los laboratorios clínicos, un insumo crucial para avanzar hacia una Red Colaborativa de Laboratorios que fortalezca el diagnóstico y la vigilancia de enfermedades transmisibles en todo el territorio.

La encuesta, respondida por el 70% de los laboratorios del país, dejó varios hallazgos clave:

• Recursos humanos

Se identificaron asimetrías regionales en cantidad y disponibilidad de personal técnico especializado. Sin embargo, los equipos muestran altos niveles de capacitación en gestión de calidad, impulsados por la participación en algunas áreas en el Programa de Evaluación Externa de Diagnósticos (PEED).

• Infraestructura y equipamiento

La mayoría de las instalaciones de biología molecular se concentran en Montevideo. Aun así, todas las regiones cuentan con al menos un laboratorio que podría funcionar como referente. En algunas áreas será necesario optimizar inversiones tecnológicas para ampliar la capacidad diagnóstica.

• Automatización

Los laboratorios han logrado avances notables en automatización de procesos, especialmente en inmunología, lo que mejora la eficiencia y reduce errores.

• Sistemas informáticos

Existe una amplia adopción de Sistemas de Información de Laboratorio (LIS), aunque con una marcada heterogeneidad en plataformas y niveles de interoperabilidad. Este es uno de los principales desafíos para una red integrada: que todos los sistemas "hablen el mismo idioma".

Desafíos pendientes y una hoja de ruta compartida

Para que Uruguay consolide una red de laboratorios sólida y sostenible -capaz de responder ante virus respiratorios e infecciones inmunoprevenibles- será necesario avanzar en:

-Estandarización gradual de procesos y metodologías,
-Rectoría clara y sostenida,
-Inversión continua en formación y equipamiento,
-Interoperabilidad de sistemas informáticos,
-Apoyo técnico permanente, donde la OPS continuará siendo un socio estratégico.