Du 30 novembre au 5 décembre, les Forces armées aux Antilles (FAA) ont accueilli l'exercice interarmées et interministériel « Balbuzard » 2025. Cet entraînement a vu le déploiement de deux aéronefs des Forces armées en Guyane (FAG) : un hélicoptère H225M Caracal et un avion de transport Casa CN-235. Ces appareils, appartenant à l'escadron de transport 68 de l'armée de l'Air et de l'Espace (AAE), se sont exercés à la projection à l'étranger ainsi qu'aux vols tactiques et techniques.

Durant cette semaine d'entraînement intensif, les deux aéronefs de l'AAE ont participé à un éventail de missions aériennes. Certaines de ces missions ont été menées en soutien du 33^e régiment d'infanterie de marine (RIMa), l'unité terrestre des FAA, qui était lui-même engagé dans son exercice régimentaire annuel, baptisé « Madiana ». Par la suite, le premier décembre, l'hélicoptère H225M Caracal a effectué plusieurs rotations. Son rôle a été de transporter des sections du 33^e RIMa depuis le Pôle aéronautique étatique (PAE) jusqu'au sud de l'île, zone où se déroulait l'exercice. Le Caracal a également conduit des vols en montagne et s'est exercé à l'hélitreuillage en collaboration avec la Société nationale de sauvetage en mer (SNSM) des villes du Marin et de Fort-de-France. De son côté, l'avion de transport CN-235 a mené des vols de navigation et des manœuvres de sauvetage aéromaritime avec la SNSM. Il a aussi réalisé des posés d'assaut et s'est entraîné à la livraison par air en larguant des colis destinés aux « marsouins » du 33^e RIMa qui prenaient part à l'exercice « Madiana ».

Ce déploiement a ainsi permis d'entretenir les savoir-faire et de démontrer l'interopérabilité entre les trois armées mais aussi avec des organismes civils. Les FAA ont pu pleinement bénéficier de l'ensemble des capacités techniques permises par cet hélicoptère de dernière génération et par cet avion capable d'opérer sur des pistes courtes et sans revêtement.

Avec « Balbuzard », l'AAE démontre de son côté sa capacité à projeter des moyens aériens ainsi que sa capacité à se déployer rapidement afin de renforcer la souveraineté de l'État français dans ses départements et régions d'outre-mer.

Hommage au capitaine Massé et à son équipage

L'exercice fut également l'occasion pour le détachement aérien guyanais de mener des actions de commémoration telle que celle rendue au capitaine Massé et à son équipage, morts en service lors d'une évacuation sanitaire nocturne après le passage de l'ouragan Hugo en 1989 au large de la Désirade, en Guadeloupe.

Les Forces armées aux Antilles

Les Forces armées aux Antilles constituent un dispositif interarmées de premier plan dans la Caraïbe, dont les 1 200 militaires garantissent la souveraineté et la protection du territoire national en outre-mer et dont les capacités opérationnelles, projetables sous court préavis, permettent de répondre à une crise sécuritaire ou de mener des opérations d'assistance aux populations affectées par une catastrophe naturelle. Les FAA développent et entretiennent une solide coopération militaire avec leurs alliés et partenaires de la zone Caraïbe. Elles peuvent également compter sur le concours des FAG qui sont en mesure de mettre leurs vecteurs aériens à disposition, notamment dans le cadre de la posture permanente de sûreté aérienne, mission prioritaire de protection aérienne du ciel français de l'AAE.